世界ラリー選手権の歴史は、悪いスタートが必ずしもタイトル争いを絶望的にするわけではないことを示しています—リチャード・バーンズに聞いてみてください、彼は最初の2ラウンドでゼロポイントを獲得しながらも選手権を制しました。しかし、ティエリー・ヌーヴィルのモンテカルロ2025での期待外れのパフォーマンスは、彼の初タイトル防衛がすでに危機に瀕しているのではないかという早期の疑問を呼び起こしました。
圧倒的なモンテカルロの勝利を収めた1年後、ヌーヴィルの世界チャンピオンとしての復帰はまったく説得力がありませんでした。ベルギーのドライバーは6位でゴールし、わずか8ポイントと単独のスーパサンデーボーナスポイントを獲得しました。
強力なタイトル防衛の雰囲気を作るのではなく、ヌーヴィルはモンテカルロをリズムに苦しむドライバーのように見えて去りました。
ヌーヴィルに何が起こったのか?
2024年モンテカルロラリーでは、ヌーヴィルが選手権に警告を発する力強いドライブを見せました。しかし、2025年には、彼はペースを外し、複数の高価なミスを犯し、1つのステージも勝てませんでした—これは他の7人のドライバーが達成したことです。
彼の最大のミスの一つは:
- 同じコーナーで2回オフコースになったこと
- 岩壁をクリッピングすること—特異なルーキーエラー
- スタッドタイヤの混合グリップレベルに適応するのに苦労する
ヌーヴィルは自分の計算ミスを認めた:
「ヘアピンの前で大きなブレーキをかけたときにうまくいかなかった。タイヤ、スタッドタイヤのグリップを過小評価して、ドライターマックで驚いた。それが最初のヒットで、その後明らかにパンク、そして技術的な問題が続いた。全体として、挑戦的な週末だった。」
懸念の原因?ヌーヴィルは否定するが—彼を信じるべきか?
ヌーヴィルの日曜日のパフォーマンスは特に不安を呼び起こすもので、彼はわずか1ポイントのスーパーサンデーポイントを獲得した—昨年のクロアチア以来の最悪の成績。しかし、シーズン初めの挫折にもかかわらず、彼は長期的な低迷を心配していない。
「いや、いや、いや。モンテ特有のことだった。」とヌーヴィルは主張した。「私たちはその週末を少しテストするためにも使った。」
それでも、オット・タナク、エルフィン・エバンス、カレ・ロバンペラのようなタイトルライバルたちは血の匂いを嗅ぎ取るだろう。ヌーヴィルの厳しいスタートで、選手権レースはすでに厳しくなっている。
先を見据えて:スウェーデンを救済の機会として
ノイビルは、スウェーデンでもう一度弱い結果を出すわけにはいかないことを知っています。幸運なことに、彼は楽観的であり、今後のラリーが挽回のチャンスを提供すると考えています。
「そうですね、スウェーデンについてはかなり楽観的になれると思います」とノイビルは言いました。「より良い路面状況があれば、より良いラリーができるでしょう。しかし、それを活かす必要があるので、それが今後のイベントでの目標になります。」
より良い路面状況と新たな心構えで、ノイビルは船を修正する機会を得ることができます。しかし、もし彼が再びつまずくようなことがあれば、2025 WRCタイトル争いは予想以上に早く逃げてしまう可能性があります。