最近、NASCARの風景は驚くべき勝利や予測不可能な結果、そして視聴者の関心の高まりによって活気づいています。最も注目すべきハイライトの一つは、ジョシュ・ベリーがラスベガスのペンゾイル400で予想外の勝利を収めたことです。彼の勝利は、FS1でのイベントの視聴者数を驚異的な301.1万人に押し上げ、2021年のダーリントン以来、最高評価のケーブルレースとなりました。この成果は、同じ週末にESPNで110万人の視聴者を集めたフォーミュラ1のオーストラリアグランプリを上回りました。
ベリーのダークホースとしての勝利は、次世代車がNASCARサーキットにもたらした興奮の証です。5レースを経て、このスポーツへの新しい追加がスリリングな混沌を引き起こし、緊迫したフィニッシュを生み出していることは明らかです。クリストファー・ベルの3レース連続、ウィリアム・バイロンのデイトナでの英雄的な活躍、またベリーの予想外の勝利など、スポーツのエネルギーは感じられます。
NASCARが提供する予測不可能性は、フォーミュラ1に対する勝利の方程式のようです。比較すると、マックス・フェルスタッペンやランド・ノリスのようなドライバーがいるプレミアオープンホイールレースシーズンは、より予測可能な傾向があります。ルイス・ハミルトンの印象的なパフォーマンスでさえ、NASCARの予測不可能性には勝てませんでした。
F1とNASCARの間のダイナミックな緊張関係は、しばらくの間ホットトピックとなっています。ジョーイ・ロガノは、フェニックスでのキャサリン・レッグのNASCAR承認に対するフラストレーションから、F1レースに出場したいという思いを漏らしました。NASCARへの関心は一方的なものではなく、リアム・ローソンとノア・グラグソンのフォードシミュレーターでの時間は、レッドブルドライバーにとってNASCARでの将来の可能性についての会話を引き起こしています。
NASCARがF1よりも好まれる傾向は、Rubbin’ is Racingのインサイダーであるスパイダーによってさらに確認されました。彼によれば、予測不可能性とスリリングなフィニッシュが組み合わさることで、NASCARはより楽しめるものとなっているとのことです。初めは批判を受けた次世代車の導入さえ、レースにスリリングな次元を追加しました。興奮があるにもかかわらず、次世代カーへの移行はすべてのドライバーにとってスムーズではありませんでした。カイル・ブッシュのようなチャンピオンは、新しい車に運転スタイルを適応させるのに苦労しています。同様に、ケビン・ハーヴィックは不満を表明し、ドライバーのスキルを取り戻すためにもっと馬力が必要だと訴えました。ライアン・ブレイニーも、異なるトラックでの車の性能の不一致を指摘しました。
昨シーズンは、NASCAR史上最も接戦となったフィニッシュが3回あり、興奮が単なる偶然ではないことを証明しました。平等性をもたらすために設計された次世代カーの導入は、すべての競技者が同じ機材で競い合うことを可能にし、より予測不可能な結果を生み出しています。
興奮がある一方で、ミスによる影響もありました。カイル・ブッシュとチェイス・ブリスコーのチームは、レース中の緩んだタイヤのために重大なペナルティを受けました。さらに深刻なのは、物質乱用のためにブラッド・ケセルowskiのRFKレーシングからジョサイア・ライトに、GKレーシングのトラックシリーズからコービン・スクリーナーに無期限の禁止処分が下されたことです。
課題があるにもかかわらず、NASCARの人気は急上昇しています。スポーツの予測不可能性とスリリングな勝利が、視聴者の新たな関心を呼び起こしています。F1にはスターがいるかもしれませんが、NASCARはその心を証明しています。このシーズンが進むにつれて、NASCARサーキットでのドラマがどのように展開していくのか、非常に興味深いです。