マイアミマラソンでの緊迫した3時間の対決を終えたテニスのセンセーション、大坂なおみは天にも昇る気持ちです。ヘイリー・バプティストとの厳しい戦いの後、わずか3時間に満たない戦闘の中で、大坂は自信を持って、彼女の身体能力が昨年のグランドスラム勝利時よりも向上したと宣言しました。
27歳の大坂は、マイアミの3回戦でたくましさと回復力を示しました。日本のテニススターは、最初のセットで2つのセットポイントをしのぎ、3セット目では2-4の劣勢から這い上がりました。このスリリングな試合は、彼女の新たなフィットネスレベルの証であり、昨年の妊娠休止から復帰して以来、著しく向上したと彼女は信じています。
キャリアを再開した際、大坂はフィットネスを向上させる余地があることが明らかでした。しかし、今や彼女は自信を持って、自身のアスリートとしてのコンディションが回復し、さらには改善されたと主張しています。彼女は自身の旅を振り返り、「2021年よりも良くなった気がする。COVIDは本当に私を後退させた、正直に言うと。私は家の中で何もしていなかった。でも、フィットネスに関しては、確実にここ数年で最高の状態です」と述べています。これは、2021年の全豪オープンで勝利を収めたチャンピオンの言葉です。
今後、大坂はマイアミの準々決勝で第6シードのジャスミン・パオリーニと対戦する準備をしています。コートカバーとディフェンスに優れたパオリーニは手強い相手ですが、大坂は動じる様子もなく、コート上でのさらなる耐久テストの可能性をほのめかしています。
日本のエースは自信を持って言います。「今は大丈夫です。明日の朝はわからないけど。でも、かなりの耐久性とフィットネスを築いた気がします。プレー中に、もっとプレーできると感じたので、それは良い兆候だと思います。」大阪は、4度のグランドスラムチャンピオンであり、グランドスラムの栄光の頂点に戻るという野望について率直に語っています。この高い目標を実現するために、彼女はピークのフィットネスが重要であることを認識しています。結局のところ、グランドスラムトーナメントの厳しい7試合の旅を乗り越える唯一の方法だからです。最近のパフォーマンスと新たな決意をもって、テニスのスターは野心的な目標を達成する道を順調に進んでいるようです。