ドリース・バンソール:比類なきスキルと率直さでIMSAを支配する新星
IMSAレースの高リスクな世界で、連続してポールポジションを獲得することは素晴らしい偉業です。特に初めての訪問で、強力なセブリング・インターナショナル・レースウェイでそれを成し遂げることは、まさに並外れたことです。スピードとカリスマ性でレース界に急速に名を馳せているドリース・バンソールは、まさにその偉業を達成しました。
昨年、トップティアのプロトタイプで初めてのフルシーズンを完走したバンソールは、IMSAで強力な存在感を示しています。彼はその速さと率直な honesty で知られ、兄と共にトラックを共有し、兄を競争相手でありながらも尊敬しています。また、元F1ドライバーのケビン・マグヌッセンと共にBMWチームの一員として活動しています。このダイナミクスは、BMWプログラムにさらなる興奮と注目をもたらしています。
バンソールは限られた経験—今シーズン前にIMSA出場がわずか3回—にもかかわらず、重要な影響を与えています。デイトナでの印象的なポールは、フィリップ・エングとの刺激的なフルタイムシーズンの舞台を整え、マグヌッセンが長いレースに参加しています。セブリングでの最近のポールは、彼の新星としての評判をさらに確固たるものにしました。
「車に対してかなりの作業を行ったことは分かっていました」とバンソールは語ります。「今年は車がより競争力を持ち、勝利を目指して戦えることを期待していました。私にとって不慣れなトラックでポールを獲得できたことは、車のパフォーマンスと私の適応力の証でした。」
しかし、レース自体はあまり容赦がありませんでした。デイトナでは、外れたディフューザーがバンソールに潜在的な勝利を奪い、4位でフィニッシュしました。セブリングでは、ピットレーンでのNo.60アキュラとの衝突がBMWの勝利への希望を打ち砕きました。これらの setbacksにもかかわらず、BMW チームは 2025 年の見通しに楽観的です。昨年インディアナポリスで初めての勝利と 1-2 フィニッシュを果たしたこの車は、重要な改善を遂げました。重要な変更点はブレーキメーカーの切り替えであり、ヴァントールはこれがパフォーマンスを革命的に変えたと信じています。「ブレーキの変更は私たちに多くの新しい可能性を開いてくれました」と彼は説明します。「昨年は、ブレーキの問題がタイヤの圧力や全体的なドライブ性に影響を与えました。今年は、その制限を克服しました。」
IMSA では、タイヤウォーマーがないため、タイヤのウォームアップが重要であり、これらの改善は非常に重要でした。ヴァントールのパフォーマンスは、彼を BMW の成功における重要なプレーヤーとして位置づけており、彼の率直な性格はファンや批評家の両方に愛されています。
自分自身を率直に評価することで知られるヴァントールは、自分のパフォーマンスを批判することをためらいません。デイトナでの支配的なスティントの後、ピットストップのミスが彼をフラストレーションに陥れました。「あんな風に終わるのはひどいスティントです」と彼は認めました。セブリングでは、「ビリーのように運転した」と率直に認め、これはパフォーマンスが劣っていることを示すスラング用語です。
ヴァントールの率直さは、多くのドライバーが責任を受け入れることをためらうスポーツの中で新鮮です。「私は自分に正直です」と彼は述べています。「もし間違いを犯したら、それを受け入れ、改善のためのモチベーションとして活用します。」
BMW のスピードは否定できませんが、ヴァントールはチームがより良いレースの実行を必要としていることを認めています。「私たちの最大の問題は、計画通りにレースを実行することです。ミスが私たちに代償をもたらしました」と彼は認めます。「しかし、私たちは改善に取り組んでいます。何を修正する必要があるかは分かっています。」
対照的に、ポルシェの完璧な実行は No.7 車での勝利を確保しています。ヴァントールの兄、ローレンスはポルシェで成功を収めており、プロフェッショナルな競争に個人的なライバル関係を加えています。「私たちベルギーの兄弟にとって誇らしい瞬間ですが、それは私の競争心をも駆り立てます」とヴァントールは言います。