ランド・ノリスは自分の意図を明確にした:2025年は彼の年だ。キャリアを定義する2024年シーズンで、ついに初のグランプリ勝利を果たし、マクラーレンが26年ぶりに初のコンストラクターズチャンピオンシップを獲得する手助けをした25歳のイギリス人は、自信に満ち溢れている。
「私は十分に良いドライバーだと思っていて、必要なものは全て揃っている」とノリスはBBCのF1: Back at Baseポッドキャストで宣言した。「私は誰にでも戦いを挑む準備ができている。」
しかし、歴史が示すように、自信だけではチャンピオンシップは勝てない。2025年の競争はこれまで以上に厳しくなるだろう。複数の競争者がノリスの夢を打ち砕く準備をしている。では、彼の前に立ちはだかるのは誰か?
オスカー・ピアストリ:襲撃の準備が整った社内の暗殺者
ノリスが自分のガレージを越えて見ることができる前に、彼はマクラーレン内の増大する脅威、オスカー・ピアストリに対処する必要がある。
若きオーストラリア人は2024年に大きな進歩を遂げ、ハンガリーで初のグランプリ勝利を収め、アゼルバイジャンではフェラーリのシャルル・ルクレールを防御運転のマスタークラスで退けた。モンツァでのノリスへの大胆な1周目の動きは、彼が単なるナンバー2ドライバーではなく、王冠を狙っていることを証明した。
それでも、彼の生の才能にもかかわらず、ピアストリのアキレス腱は依然として予選です。彼は昨年の24レース中21レースでノリスに土曜日に圧倒されました。もしピアストリが1周のペースを改善し、定期的にフロントローからスタートできれば、ノリスはレッドブルやフェラーリのライバルにたどり着く前に、マクラーレン内で全力の戦争に巻き込まれるかもしれません。
マックス・フェルスタッペン: 冷酷なチャンピオンは引き下がらない
2024年が何かを証明したとすれば、それはマックス・フェルスタッペンが依然としてグリッド上で最も容赦ない競争者であるということです。レッドブルがシーズン後半に失速した一方で、フェルスタッペンは自分の車から最後の一滴のパフォーマンスを引き出す能力で戦い続けました。彼は最も重要な場面で結果を出し、インテルラゴスで17位から1位への驚異的な追い上げの後、ラスベガスで4回目の連続タイトルを手にしました。
しかし、レッドブルが彼に必要な車を提供できるかどうかについての疑問は残ります。RB20のパフォーマンスは昨シーズン中に激しく変動し、内部チームの問題は一連の開発の失敗を引き起こしました。ジョス・フェルスタッペンでさえ、2025年にレッドブルがマクラーレンと競争できる能力に疑問を抱いています。
しかし、もしフェルスタッペンがわずかでも競争力のあるマシンを手に入れれば、歴史は彼がノリスにとって最も手ごわい挑戦者になることを示しています。昨シーズン、オランダ人はウィール・トゥ・ウィールのバトルでノリスを一貫して圧倒し、生のスピードだけでは不十分であり、容赦のなさが重要であることを証明しました。
フェラーリの二頭の怪物:ルクレールとハミルトン
2024年にマクラーレンが注目を集める中、フェラーリは静かに現代の最も危険なドライバーペアリングを結成しました。それは、執拗なシャルル・ルクレールと伝説のルイス・ハミルトンです。
ルクレールはキャリアの中で最も強いシーズンを終え、素晴らしい勝利を3回収め、2007年以来のタイトルをフェラーリにもたらす自信に満ちています。
「私はチャンピオンシップに向けて準備ができていると感じています」とルクレールはRacingNews365に語りました。「シーズンを通してそれを実現できる車が必要です。」
ルイス・ハミルトンが登場します。彼はメルセデスでの厳しい最後の年にもかかわらず、シルバーストンとスパでの勝利で輝きを見せました。今、フェラーリにいる7度の世界チャンピオンは、8度目の王座を争うために自分に何ができるかを証明するために、これまで以上にやる気を出しています。
フェラーリ内のダイナミクスは、シーズンの最も興味深いサブプロットになるかもしれません。もし彼らがチャンピオンシップに値する車を開発した場合、ルクレールとハミルトンは協力するのか、それとも覇権を争って互いに引き裂くのか?
ジョージ・ラッセルとメルセデスのワイルドカード
フェラーリとマクラーレンが2025年の有力候補として登場するなら、メルセデスは最大の疑問符です。チームの持続的な開発の苦労は2024年を苛立たしい年にしましたが、その混乱の中でジョージ・ラッセルは静かにこれまでで最高のシーズンを過ごしました。
ラッセルは昨年ハミルトンを19-5で上回り、メルセデスがグリッドで最良の車を持っていたラスベガスで完璧な勝利を収めました。可能性はありますが、メルセデスはついに彼にタイトル争いをするための道具を提供してくれるのでしょうか?
シルバーアローはその支配的なターボハイブリッド時代の終わり以来、下降スパイラルに陥っていますが、もし彼らが物事をうまく進めることができれば、ラッセルは選手権争いのダークホースとして浮上するかもしれません。
判決:ノリスは本当に戦いの準備ができているのか?
2024年には7人の異なるレースウィナーがいる中で、2025年のタイトル争いを予測することは暗闇の中でダーツを投げるようなものです。しかし、確かなことは一つ:ランド・ノリスは楽な道のりではないでしょう。
オスカー・ピアストリの脅威の高まり、マックス・フェルスタッペンの容赦ない力、フェラーリのジャガーノートであるルクレールとハミルトン、そしてジョージ・ラッセルというワイルドカードの間で、ノリスはキャリアで最も競争の激しいシーズンに突入しています。
彼は「みんなに戦いを挑む準備ができている」と感じているかもしれませんが、2025年の戦いは彼がこれまでに直面したことのないものになるでしょう。