カイル・ブッシュは、レース残り15周でデイトナ500への期待が突然終わった後、激怒していました。リチャード・チルドレス・レーシングのドライバーは、ジョーイ・ロガノの攻撃的な動きが186周目に多重クラッシュを引き起こした際、前方で競り合っていました。このクラッシュにより、ブッシュのNo. 8 シボレーは大きな損傷を受けました。それにもかかわらず、ブッシュのチームは車両がまだレースできると信じていましたが、NASCARの更新されたダメージ・ビークル・ポリシー (DVP)により、イベントから引き離されてしまいました。
ブッシュはすぐに不満を表明し、NASCARの役員に対して「彼ら自身のルールや手続きすら知らないのではないか」と非難しました。しかし、NASCARのベテランケビン・ハーヴィックによると、ブッシュは状況を誤解していた可能性があり、彼の車をレースから引き離すという決定は実際には正しい判断だったかもしれません。
すべてを変えたクラッシュ
残り数周しかない中で、カイル・ブッシュは長い間勝ちたいと思っていたレースデイトナ500で強いポジションにいました。しかし、クラッシュが発生するにつれて、ブッシュの車は特にフロントエンドに重大な損傷を受けました。それにもかかわらず、チームはNo. 8 シボレーがまだ修理可能であり、トラックに戻ることができると自信を持っていました。
更新されたDVPのもとで、チームはガレージで車に取り組むための無制限の時間が許可されていますが、重要な条件があります。それは、車が修理のために戻る前に最低速度をトラックで満たさなければならないということです。これがブッシュのチームにとって複雑な問題となりました。
ハーヴィックが誤解を説明
経験豊富なNASCARのベテランであるハーヴィックは、ブッシュをレースから引き離すという決定が必ずしも間違いではなかった理由を説明するために介入しました。「新しいDVPポリシーにより、車がパンクしたり事故に巻き込まれたりしたときに何が起こるかについて新しいルールがあります」とハーヴィックは説明しました。「彼らが戻ってきたとき、ルールに関するいくつかの技術的な問題がありました。彼らは車を再びトラックに出しましたが、その後ガレージに戻しました。」
ハーヴィックが指摘した重要な問題は、NASCARの更新されたポリシーでは、車がガレージを出た後、3周連続のグリーンフラッグラップの間に最低速度を満たさなければならないということです。速度を満たさない場合やガレージに戻る場合、その車は正式に除外されることになります。
ハーヴィックは続けて、「彼らは一度もグリーンフラッグには行かなかったが、車を戻して作業を行ったので、技術的には許可されていません」と述べました。No. 8 シボレーがガレージで評価されている間、ルールはブッシュの車が速度要件を満たさない限りトラックに戻ることができないと定めていましたが、実際にはそれを満たしていませんでした。
NASCARのDVP: 今後の意味
NASCARの更新されたDVPに従い、事故に巻き込まれた車が自力でトラックに戻れない場合、ガレージに牽引されます。そこに到着すると、チームは一度だけ修理を行い、車を再び出すことができます。しかし、ハーヴィックが指摘したように、「そのルールが維持されるのか、チームが誤解しているのかを見るのは興味深いでしょう。」彼は、この事件が今後ルールブックのさらなる明確化を促す可能性があると示唆しました。
最終的に、ブッシュのチームは車の損傷を評価し、重大な構造的問題はなく、すべての車輪がまだ整列していることを確認しました。しかし、損傷が十分であったため、ブッシュは速度要件を満たせず、レースからの最終的な失格につながりました。
ブッシュのデイトナ500の悲劇的な終わり
ブッシュをレースから引き下げる決定がNASCARの厳しいDVPルールに根ざしていることは明らかですが、カイル・ブッシュが非常に upset であった理由は理解できます。デイトナ500での20年間のレースの後、勝利は手の届くところにありましたが、彼の車が続行できないという決定が下されました。デイトナ500トロフィーを手に入れる夢が再び指の間から滑り落ちていく中、ブッシュの反応には感情的な苦痛が明らかでした。
今のところ、ケビン・ハーヴィックの説明は、なぜその決定が下されたのかについてのいくらかの明確さを提供していますが、DVPが今後のシーズンで進化し続けるかどうかはまだわかりません。確かなことは、今年のデイトナ500が勝利と悲劇の間の線がどれほど微妙であるかを思い出させるものになるということです。