攻撃力を強化することを追求するロサンゼルス・キングスは、アドリアン・ケンペ、ケビン・フィアラ、クイントン・バイフィールドという強力なフォワードトリオを発見したかもしれません。この組み合わせが水曜日のバンクーバー・カナックスとの次の試合で再び見られるかどうかは不明ですが、彼らの最近の影響は明らかでした。
月曜日の夜、ベガス・ゴールデンナイツとの対戦中、ケンペ、フィアラ、バイフィールドは第2ピリオドで一緒にプレーし、この戦略的な動きがキングスの圧倒的な5-2の勝利に重要な役割を果たしました。キングスは第3ピリオドで4つの電撃的な無得点ゴールを決め、そのうちの最後の3つはこの新しいトリオが氷上にいるときに始まりました。
「彼らは大きな影響を与え、素晴らしいパフォーマンスを示しました」とキングスのコーチ、ジム・ヒラーは述べました。彼はトリオの将来についての不確実性を表明し、「次の試合や今後この組み合わせを見るかどうかはわかりませんが、確かにコーチングスタッフが話し合うべきトピックです」と語りました。
ケンペをフィアラとバイフィールドと組ませる決定は、キングスが攻撃を生み出すのに苦労していたときに行われた戦術的な変更でした。ヒラーは、ピリオドの最後の数回のシフトでケンペが火花を散らすのを観察し、このラインナップを第3ピリオドでも維持することに決めました。
ベガス戦でキャリア最高の4アシストを記録したバイフィールドは、ケンペをラインへのシームレスな追加と称賛し、彼をNHLで最も過小評価されている選手の一人と呼びました。彼はまた、ケンペの200フィートゲームと正しいプレーをする能力を称賛しました。「ケンペとフィアラの高スキルデュオとプレーする時は、ただ彼らにパックを渡したくなる」とバイフィールドは語りました。
ケンペは今シーズン、主にアンジェ・コピタールとペアを組んでいます。しかし、ヒラーはそのラインのための生産的な左ウィングを見つけるという課題に取り組んでいます。最近のラインの変更は、ヒラーによれば、シーズンの前半に彼らを推進させたラインの牽引力を取り戻す試みでした。現在、キングスはパシフィックディビジョンの3位を巡ってカナックスに対して6ポイントのリードを保持しています。一方で、カナックスはカリガリー・フレームズと西部カンファレンスの最後のワイルドカードスポットを巡る激しい競争に巻き込まれており、カリガリーがワシントン・キャピタルズに対して3-1で勝利した後、そのレースは加熱しています。
4 Nations Face-Offトーナメント前の最後の3試合で勝利を収めたカナックスですが、ブレイク後の最初の2試合で敗北し、わずか2ゴールしか挙げられずにつまずいています。
「今、選手たちは二重でクラッチをかけている」とカナックスのコーチ、リック・トケットは認めました。彼は、今後の2日間のブレイク中にチームの練習と自信を高める必要性を訴えました。
エリアス・ペッターソンは、過去3シーズンでそれぞれ32ゴール以上を記録しているカナックスの安定したパフォーマーですが、現在は得点が止まっています。日曜日のユタ・ホッケークラブとの2-1の敗戦ではアシストを記録しましたが、ペッターソンは11試合連続でゴールを決めていません。トケットはペッターソンにより積極的になるよう訴え、「今すぐパックを思い切り打ってほしい。彼は足を動かしていない」と述べました。
モントリオール・カナディアンズは、今シーズン4回目の目標として、3試合連続勝利を狙っています。次の挑戦は?ホームでサンノゼ・シャークスと対戦します。カナディアンズの最近の記録によれば、現在の連勝中の唯一の勝利は、2月4日にシャークスを相手にした4-3の接戦でした。この試合では、ジョエル・アーミアが第3ピリオドの最後の時間帯に決定的なゴールを決め、サム・モンタボルトがカナディアンズのゴールを守る中で27回のシュートを防ぎ、卓越したスキルを示しました。 モンタボルトは火曜日にも素晴らしいパフォーマンスを続け、20本のシュートを防いで今シーズン4回目のシャットアウトを達成し、キャリア通算で5回目となりました。カロライナ・ハリケーンズに対する4-0の勝利では、カナディアンズは堅実でシンプルなゲーム戦略を維持しました。モンタボルトの4回のシャットアウトは、2019-2020シーズンのケアリー・プライス以来、カナディアンズのゴールテンダーがシーズン中に達成した最高の数字です。 キャプテンのニック・スズキとフォワードのパトリック・ラインは、各々1ゴール2アシストを記録し、モントリオールを2試合連続の勝利に導きました。パトリック・ラインは、チームのパフォーマンスに自信を示し、連続勝利の重要性と、個人の得点よりもハードワークに集中していることを強調しました。 シャークス側では、ゴールテンダーのヴィテック・ヴァネチェックも同様の感想を述べ、試合の予測不可能な性質と、チームの共同努力による素晴らしいパフォーマンスを認めました。ウィリアム・エクルンドはサンノゼの唯一のゴールを決め、ポイントストリークを5試合に延ばし、2ゴール3アシストを記録しました。前回のシャークスとカナディアンズの対戦では、貴重なルーキーであるマックリン・セブレーニと元カナディアンのタイラー・トフォリがそれぞれゴールを決め、アシストも記録しました。現在シャークスの得点王であるトフォリは21ゴールを挙げ、最近の7試合で8ポイントを獲得しています。ルーキー部門で18ゴールを記録しているセブレーニは、11試合少ないにもかかわらずカナディアンズのディフェンスマン、レーン・ハトソンにわずか1ポイント差で迫っています。今後の対戦は、両チームが最高のプレーを氷上に持ち込むため、非常に楽しみな試合になることが約束されています。
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