レースカー ドライバーのキミ・アントネッリは最近、中国グランプリで彼のメルセデスが受けた広範なフロアダメージについて明らかにしました。このダメージの起源についての謎は、アントネッリにレースを振り返らせ、シャルル・ルクレールのフェラーリの破片を踏んだことが原因であると結論づけさせました。彼の車のダメージやトラックでの苦労にもかかわらず、アントネッリは、シャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンのフェラーリがそれぞれ車両の重量不足と過度のプランク摩耗により失格となった後、見事に6位でフィニッシュしました。
中国グランプリはアントネッリにとってメルセデスでの2回目のレースでした。彼のチームメイトであるジョージ・ラッセルは、新たにP3の結果を出し、メルセデスに連続して表彰台をもたらしました。アントネッリは、驚くべきことに、レース中ずっと彼のメルセデスW16がダメージを受けていたことに気づいていませんでした。彼は、ダメージはルクレールとハミルトンの衝突後に放置されたルクレールのフェラーリのフロントウィングエンドプレートにぶつかったことから来た可能性が高いと明かしました。
「何かがおかしいと感じましたが、チームから1周目のフロアダメージについて知らされました」とアントネッリは語りました。彼は続けて、「ルクレールがウィングを失ったときに、その上を走ったことを覚えています。その時は、ダメージを引き起こすとは本当に考えていませんでした。しかし、実際にダメージがあり、私は大変苦労しました。それが私のトラクションとパワーに影響を与えました。振り返ってみると、ダメージがなければレースは違った展開になったかもしれません」と述べました。
アントネッリは、改善のための分野を特定するためにレースデータを検討したいという願望を表明し、「車のペースはあるので、私は自分のスキルを磨き、より良い結果を得るために戦略を練る必要があります」と述べました。メルセデスのチーム代表トト・ウォルフは、アントネッリのW16の損傷の程度についての詳細を共有しました。彼は「床に大きな穴が開いており、チタンのストリークが欠けていることを確認しました。これがシャルルのエンドプレートを踏んだことによるものかどうかは不明です」と述べました。ウォルフはアントネッリの忍耐力と成熟度を称賛し、「大きく損傷した車を運転して8位でフィニッシュしたにもかかわらず、彼は文句を言わずに走り続け、自身のポテンシャルと成熟度を示しました」と語りました。
アントネッリのパフォーマンスをさらに裏付ける形で、彼は驚くべきファンの投票で「ドライバー・オブ・ザ・デイ」に選ばれました。ウォルフはこの栄誉の重要性を認め、これはフォーミュラ1ファンのデモグラフィックを反映していることを指摘しました。彼は、フォーミュラ1がアントネッリのような若いドライバーのポテンシャルと成熟度を思い出させるプラットフォームであることの重要性を強調しました。