2025年のチリボウルナショナルズは、オクラホマ州タルサでモータースポーツの伝説たちが存在感を示しながら、その電撃的な結末に向かって突進しています。NASCARのスター、カイル・ラーソンとクリストファー・ベルはすでにファンを魅了し、それぞれAメイン予選とオライリー招待レースのチャンピオンシップで勝利を収めています。しかし、ダートレースの王族たちの中に立つ意外な参加者がいます—イギリスのモータースポーツアイコン、キャサリン・レッグです。
「キャサリン・レッグの驚くべき旅がチリボウルへと導く」
様々なモータースポーツの分野での先駆的なキャリアで知られる44歳のキャサリン・レッグは、新しい挑戦から逃げることはありません。インディアナポリス500の出場者として4回、また女性レーサーによるインディ500での最速予選スピードの記録保持者(2023年に231.070 mph)であるレッグの履歴書は、彼女の多才さと揺るぎない決意の証です。彼女の旅は、フォーミュラワンのテスト、チャンプカー、DTM、フォーミュラE、IMSA、インディアナポリス500、さらにはNASCAR Xフィニティシリーズにまで及びます。
今、数え切れないマイルを舗装道路で走り抜けたレッグは、チリボウルでダートレースの世界に初めて足を踏み入れています—彼女が「ミジェットレースのインディ500」と表現するイベントです。
「レッジは期待を現実的に保ちながらも、彼女の精神を高く保つ」
レッジのダートデビューは、アバカス・レーシングのバナーの下でのNo. 12スパイクシャシー・ミジェットで行われます。ミジェットレースでの経験は観戦のみ—ラニア・レースウェイでの観戦—であり、レッジはチリボウルに対して大きな野望を抱くのではなく、この伝説的なイベントのユニークな雰囲気を吸収したいという熱い願望を持って臨んでいます。
「すごくクールです。知っていますか、これはダートレースのスーパーボウルのようなものです。これは大きなイベントの一つで、毎年オンラインで観るものです」とレッジはFloRacingとのインタビューで語りました。「私はこれに参加したいと思っていましたが、夢にも思っていませんでした…だから、私はこれらの本当に素晴らしいレースをクリアしていっています。」
「先駆者からダートトラックのルーキーへ」
レッジの華々しいキャリアは、障壁を打破しようとする relentless drive によって特徴付けられています。2004年、彼女は米国トヨタアトランティック選手権で北米の主要なオープンホイールレースで初めて優勝した女性として歴史を作りました。彼女の業績は、英国レーシングドライバーズクラブの「ライジングスター」タイトルなどの称賛をもたらし、彼女は世界中の若手レーサーのロールモデルであり続けています。
しかし、彼女のダートレースへの挑戦は、異なる種類の課題を示しています。チリボウルのハイオクタン雰囲気と300人以上のドライバーによる激しい競争は、経験豊富なベテランにとってさえも daunting です。レッグにとって、これはイベントの独自の文化に浸り、ミジェットレースの予測不可能性を受け入れる機会です。
“名声あるキャリアの象徴的な一歩”
勝利がレッグの手に入るとは限りませんが、彼女のチリボウルナショナルズへの参加は、彼女の冒険心と新しい地平を探求する姿勢を示しています。彼女が高速舗装サーキットからダートの詰まったタルサエキスポセンターへの移行を進める中で、レッグは限界を押し広げようとする決意でファンや仲間のドライバーを鼓舞し続けています。
彼女が完走するたびに、キャサリン・レッグは名声あるキャリアに新たな章を加えるだけでなく、どんな表面でも挑戦を受け入れる真のモータースポーツの先駆者としての地位を確立しています。