The Phoenixレースウェイは期待に満ちて buzzing していた。44歳のモータースポーツの先駆者、キャサリン・レッグが今週末、カップシリーズデビューを果たしたからだ – これはNASCARに新たなエネルギーを注入することが約束された歴史的な瞬間だった。しかし、レッグのレーストラックでのミスの後の率直な謝罪にもかかわらず、デビューは賞賛ではなく論争を引き起こす結果となった。
レッグは、Live Fast MotorsportsのNo. 78 Droplight Chevrolet Camaroのハンドルを握るにあたり、目の前にある困難な挑戦を十分に理解していた。目標はシンプルだが決して簡単ではなかった:エラーを最小限に抑え、レース界の尊敬を得ること。彼女は、女性ドライバーがしばしば懐疑的な目で見られ、 scrutiny を受ける分野に足を踏み入れ、女性がストックカーレースの最高峰で成功できることを証明する決意を固めていた。
しかし、彼女のデビューは計画通りには進まなかった。レースが始まってわずか4周目、レッグはターン2で車の制御を失い、スピンアウトしてしまい、その結果、初のコーションが出された。この不運な出来事は、レッグが「車がタイトすぎて、出口で緩んでしまった」と説明したもので、彼女が目指していた強いスタートとは程遠いものだった。
このミスはソーシャルメディアで即座に反発を引き起こし、批評家たちは彼女のパフォーマンスを、NASCARキャリアで波乱万丈の経験を持つ別の女性ドライバー、ダニカ・パトリックと比較するのが早かった。あるユーザーは「それは長くはかからなかった…」と皮肉を言い、他の人々は彼女を「ダニカ・パトリック2.0」と呼んだ。常に批判にさらされながらも、パトリックは2013年デイトナ500のポールを獲得した初の女性として歴史を刻んだことは注目に値する。“`html
レッグのNASCARの旅はまだ始まったばかりですが、彼女はレーシングの世界では新顔ではありません。オープンホイールレース、スポーツカー、インディアナポリス500での印象的なキャリアを誇っています。2023年には、インディ500で女性による最速の予選タイムを記録し、注目を浴びました。NASCARでの経験は限られていますが、他のレーシングフォーマットでの彼女の素晴らしい成績は、彼女の能力を物語っています。
しかし、NASCARへの移行は、最も経験豊富なドライバーにとっても挑戦的であることが知られています。デビュー戦での初期の失敗は、彼女のカップシリーズでの立ち位置を疑問視する批評家たちを黙らせることはありませんでした。パトリックとの比較は避けられませんでしたが、その中には嘲笑に近いものもあり、あるユーザーは「キャサリン・レッグはダニカよりもずっとひどい」とコメントしました。
逆風にもかかわらず、レッグのNASCARの旅が始まったばかりであることを忘れてはなりません。最初のつまずきの後、彼女は車を無傷のまま維持することができ、強いフィニッシュの可能性を示しています。しかし、彼女は要求の厳しいファンベースの現実を克服する必要があります。ここでは、ミスは記憶され、比較は常であり、トラック上での贖罪が求められます。レッグが逆境を乗り越え、NASCARの高リスクな世界で批評家たちを黙らせることができるかどうかは、時間が教えてくれるでしょう。
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