フェニックスレースウェイでのエレクトリファイング・サンデーにおいて、ジョシュ・ベリーはウッド・ブラザーズ・レーシングと共に歴史を作り、トラックに消えない印を残しました。21号フォードを駆るベリーは、シュライナーズ・チルドレンズ500で同じ位置からスタートし、見事な4位フィニッシュを果たしました。注目すべき成果として、チームが両方ともトップ5に入ったのは約4年ぶりです。最後にそのような出来事があったのは、2021年5月にマット・ディベネデットがドライビングシートに座っていたカンザス・スピードウェイでのことでした。
しかし、チームの成果はそこで終わりませんでした。ウッド・ブラザーズ・レーシングの輝かしい歴史の中で、フェニックスレースウェイでトップ5フィニッシュを達成したのはこれが初めてであり、チームの将来の取り組みに新たな前例を設定しました。
自らのパフォーマンスを振り返り、ベリーは「自分を取り戻したように感じた」と述べ、成功の理由を車の最適なハンドリングに求めました。彼は続けて、「車があのようにハンドリングしているときにできることは本当に素晴らしい。とても安定していて、私の下に留まっていた。私はこのチームをとても誇りに思っている」と語りました。
わずか4週間の間に、ベリーとチームは、クルーチーフのマイルズ・スタンリーの巧みな指導の下で驚くべき進歩を示し、フェニックスレースウェイではこれまでで最高のパフォーマンスを見せました。これは、前の3レースで25位以下に終わった後の大きな改善です。
レースの前日、ベリーはパフォーマンスの印象的な跳躍を見せ、練習で34番目に速かったのから、リーダーボードの上位半分に予選を通過しました。レース中、彼は最初のステージで6位、2番目のステージで10位を獲得し、312周の厳しいレースを通じて平均ランニングポジションは9.1を達成しました。
しかし、旅は困難なしではありませんでした。レース中、チームはピットロードで左後輪に問題を抱え、トラックポジションを失いました。99周目のターン2で7台が関与するクラッシュが発生したとき、彼らはトップ10の外にいました。幸いなことに、ベリーはこの事故に巻き込まれず、レースを続けることができました。
setbackにもかかわらず、ベリーとチームは勢いを取り戻し、ポイントスタンディングで33位から21位に12ポジション上昇するという必要なフィニッシュを確保しました。喜びの表情を浮かべたベリーは、「このレーストラックは昨年私にとってかなり厳しかったですが、彼らは間違いなく素晴らしい車を持っています。今日はそれが再び証明され、私たちはかなりしっかりと実行し、良いフィニッシュを得ることができました。これは本当に良いことです。」と述べました。
このフェニックスレースウェイでの歴史的なイベントは、ベリーとウッドブラザーズレーシングにとってのマイルストーンであるだけでなく、彼らの将来のパフォーマンスに対する期待を高めるものでもあります。これはチームのレジリエンスと献身の証であり、レーシングの世界での彼らの地位をさらに固めるものです。