メルセデスはルイス・ハミルトンをフェラーリに失ったことに苦しみ、困難なグラウンドエフェクト時代から回復を続けている中、FIAのスチュワードで元F1ドライバーのジョニー・ハーバートは、シルバーアローズが2025年に復活する可能性があると示唆しました。最近の苦戦にもかかわらず、ハーバートはメルセデスが接戦となるシーズンを利用して、再びトップコンテンダーとしての地位を確立できると考えています。
ハーバート:「2025年はメルセデスの最高のチャンス」
ハーバートは、グラウンドエフェクト規則の導入以来のメルセデスの苦戦を認めましたが、2025年のシーズンが転機となる可能性があると指摘しました。
「2025年の驚きは、ある人々によればメルセデスになるだろう」とハーバートは述べました。「彼らは長年成功を収めてきましたが、最近はそうではありません。今年は実現可能でしょうか?おそらくこれが彼らにとって最高のチャンスになると思います。なぜなら、レースが非常に接戦になると思うからです。」
大胆な賭け:キミ・アントネッリがハミルトンに代わる
メルセデスはハミルトンのフェラーリへの移籍を受けて、2025年シーズンを新しい顔ぶれで迎えます。わずか18歳のキミ・アントネッリがハミルトンの座に入り、ジョージ・ラッセルとチームを組みます。ラッセルは現在、ブラックレーでチームリーダーの役割を担っています。
チームプリンシパルのトト・ヴォルフは、アントネッリに対する期待をすでに抑えており、ルーキーに過度なプレッシャーをかけることに対して警告しています。「キミにとっては急な学習曲線になるだろう」とヴォルフは認めましたが、彼の成長に対するチームの長期的な投資を強調しました。
2026年のルール変更が迫るが、未来は不確実
ハーバートは、2026年の規則に関する不確実性を強調しました。これにより新しいパワーユニットとシャシー要件が導入されます。メルセデスは改訂されたルールの下でリーダーシップの地位を目指す可能性が高いですが、ハーバートは2025年が現在の規制の安定性を活かすためのより即時的な機会を提供すると示唆しました。
「もし2026年に進むことになれば、状況は完全に異なるだろう」とハーバートは言いました。「その年に何が起こるかは誰も本当に知らない。それはチームが主導権を握らなければならない年だ。そしてメルセデスはそれができる。」
メルセデスはギャップを縮めることができるか?
昨シーズン、メルセデスはペースの面で遅れをとり、レッドブル、マクラーレン、フェラーリに次いで4位に終わりました。ラッセルとアントネッリはフロントランナーと競い合うために厳しい戦いを強いられていますが、ハーバートは2025年のグリッドの近接性がメルセデスにとって有利に働く可能性があると考えています。
レッドブルが引き続き先頭を走り、マクラーレンが強力なパッケージで急成長し、フェラーリがハミルトンの到来によって活気づいている中、前方の競争はこれまで以上に激化しています。メルセデスにとって、2025年の成功はリソースを最大限に活用し、車両を微調整し、ラッセルの経験を活かしながらアントネッリの潜在能力を育むことにかかっています。
メルセデスにとっての重要なシーズン
2025年のシーズンは、メルセデスがその支配力を再燃させることができるのか、それともかつての栄光の影に留まるのかを決定づける可能性があります。ハーバートの楽観的な見方は、チャンピオンシップは難しいかもしれませんが、シルバーアローズには注目を集め、グリッドの先端でギャップを縮める実際のチャンスがあることを示唆しています。