この事実を受け止めるために少し時間を取ってください:リチャード・ペティ、デール・アーンハート、ジミー・ジョンソン、そしてジェフ・ゴードンの4人だけが、ジョーイ・ロガーノよりも多くのNASCARチャンピオンシップトロフィーを持っています。フェニックス・レースウェイでの圧倒的な勝利により、ペンスキーのドライバーはNASCARの歴史にその地位を確立しました。わずか34歳で、ロガーノはすでに3つのビル・フランスカップを誇っていますが、NASCARコミュニティの多くは彼の偉大さを認めようとしません。批評家たちは彼を「不当なチャンピオン」と呼び、彼が圧倒的に支配するのではなく、現在のプレーオフ形式をマスターしたと主張しています。しかし、ロガーノは動じることはありません。
「私のトロフィーが周りで反響しているから、私はそれを聞くことができません。ちょっとクレイジーですね」と、彼は疑念を持つ人々に対して冗談を言いました。
4つ目のタイトルを目指す戦いが始まる
祝賀は終わり、ロガーノはこれからの道のりが今まで以上に厳しいことを知っています。「3xチャンピオン」のバッジを誇らしげに身に着けているにもかかわらず、2025年のキャンペーンが始まるときには、誰もがゼロからのスタートであることを認めています。
「他のカップシリーズのガレージがネクストジェンカーを使ったペンスキー・フォードに追いつこうとしている事実を否定することはできません」とロガーノは認めました。昨年のチャンピオンシップレースでも、最大の挑戦を提供したのはチームメイトのライアン・ブレイニーで、彼は12号車に乗っていました。NASCARはルールブックを改訂しましたが、プレーオフ形式は変更されていないため、ヘンドリック・モータースポーツやジョー・ギブス・レーシングのような強力なチームは、ペンスキーの支配に対抗するための最良のチャンスを狙っています。
ロガノの relentless mindset
2025年のシーズンは簡単ではなく、ロガノは何も当然とは思っていません。「クリスマスが来て、その後は、皆と同じようにゼロからのスタートになると思う」とボブ・ポクラスに語りました。「そう、3回獲得したけど、それはクールに聞こえる。でも今は皆と同じポイントを持っているから、再度それを成し遂げる必要があるという態度を持たなければならない。それを成し遂げるためにどうすればいいかを考えなければならない。だから、同じことを繰り返すことはないので、より良くなる意欲を持たなければならない。」
ペンスキーを打倒するためのJGRのオールインアプローチ
ジョー・ギブス・レーシングは今オフシーズンにオールインし、ギャップを縮めるために構造を刷新しました。チームはチェイス・ブリスコーをNo.19カーのドライバーとして迎え入れ、デニー・ハミルトンとタイ・ギブスは新しいクルーチーフと共に働くことになります。スポーツ界のトップマインドの一人であるクリス・ゲイバートは、競技ディレクターの役割を担っています。一方、ヘンドリック・モータースポーツはその優位性を維持し、ペンスキーの支配に対する大きな脅威となると予想されています。
ロガノのレガシー: 悪役からチャンピオンへ
かつてジョーイ・ロガノはNASCARの究極の悪役でした—その役割は後にデニー・ハミルトンとカイル・ブッシュに引き継がれました。しかし、多くの人が論争を受け入れるのとは異なり、ロガノはその大胆さを結果で一貫して裏付けてきました。彼の成功は、彼の最も厳しい批評家さえも彼を尊敬せざるを得ない状況に追い込んでいます。たとえ彼を好きではなくても。
クラッシュの論争:NASCARの大胆な新しい方向性?
ロガノは単なるドライバーではなく、NASCARの進化を鋭く観察する人物でもあります。今年のプレシーズン・クラッシュは、「マッドハウス」として知られる伝説のボウマン・グレイ・スタジアムに戻りました。このレースはすべての期待に応え、チェイス・エリオットがポールを獲得し、圧倒的な勝利を収めました。しかし、イベントの将来は不透明です。
NASCARの世界からのささやきによれば、2026年のクラッシュはブラジルやヨーロッパなどの国際的な会場で開催される可能性があります。純粋主義者は反対するかもしれませんが、ロガノは大局を見ています。
「私たちのスポーツが新しいレーストラックに移行する成功を見てきましたし、私は新しい場所に行き、通常私たちを見ることができないファンにレーストラックを届けることの大ファンです。多くの人々にとって、私たちのレースを見るために遠くまで旅行するのはとても難しいからです」と彼は言いました。
NASCARのグローバルな推進:国際的なクラッシュは避けられないのか?
NASCARはすでにメキシコのレースを最近開催するなど、国際イベントを成功裏に実施できることを証明しています。海外でのクラッシュは、かつて思われていたほど非現実的ではありません。今の疑問は、NASCARが大胆な一歩を踏み出すのか、それともそのルーツに留まるのかということです。いずれにせよ、確かなことは一つ:ジョーイ・ロガノは2025年シーズンがもたらすどんな挑戦にも準備ができています。