テニス界に新たなティーンエイジャーのセンセーションが誕生しました—その名はジョアオ・フォンセカです。18歳のブラジル人は、アルゼンチン・オープンでの素晴らしい一週間を、記念碑的な勝利で締めくくり、地元の人気選手フランシスコ・セランドロを倒して初のATPタイトルを獲得しました。
フォンセカのブエノスアイレスでの勝利は単なる勝利ではなく、それは歴史の創造でした。恐れを知らないテニススタイルで、彼は史上最年少のATPチャンピオンの一人として名を刻みました。ラファエル・ナダル、カルロス・アルカラス、マイケル・チャン、錦織圭の仲間入りを果たしました。
「信じられない一週間でした。アルゼンチンでも、私を応援してくれるブラジル人がいます。それは素晴らしいことです。」とフォンセカはトロフィーを掲げた後に語りました。「私が経験していることは本当に信じられません。」
チャンピオンの誕生: フォンセカがブエノスアイレスを制した方法
アンダードッグから止まらない存在へ
フォンセカの決勝への道のりは壮観そのものでした。チャンピオンシップに向かう途中、彼は3人のアルゼンチン選手を倒し、セランドロと敵対的なブエノスアイレスの観衆に対して準備万端であることを証明しました。
その最終決戦は、神経、力、そして回復力の試練でした。
セット1: 最初のパンチが決まる
その若きブラジル人は、すぐに存在感を示しました、オープニングゲームでセリュンドロのサーブを破ることから始まりました。しかし、経験不足を思い出させるように、彼は次のゲームでブレークをすぐに失いました。
次の数ゲームでは、両選手がサーブをキープし、3-3で重要な第七ゲームを設定しました。フォンセカは、40-15で後れを取っていましたが、もう一段階ギアを上げ、再びセリュンドロのサーブを破って試合の主導権を握りました。
彼は決して後ろを振り返らず、サーブをキープして最初のセットを6-4で取った。
セット2: 感情のジェットコースター
勢いに乗ったフォンセカは、第2セットの早い段階でブレークし、4-2のリードを奪いました。5-3で勝利に近づくと、再び彼の経験不足が現れました。
試合とタイトルのためにサーブを打っているとき、その瞬間が彼に影響を与えました—セリュンドロがブレークバックし、突然、5-5になりました。
しかしフォンセカは折れなかった。彼は6-5で再びブレークされたが、マッチを決めるチャンスを再び設定した—しかし、劇的な展開で再びブレークされた。
すべてがかかっている中で、タイトルはタイブレークで決まった。
そしてその時、ティーンエイジャーは完全に主導権を握った。
フォンセカは氷のような精度でプレーし、タイブレークを最初から最後までコントロールし、7-1で圧倒して、若いキャリアの中で最大の勝利を決めた—6-4, 7-6(1)。
フォンセカの名前がテニスの王族に加わる
18歳でアルゼンチンオープンを制覇することにより、フォンセカはテニスの偉人たちと並ぶ名前を刻んだ:
ラファエル・ナダル
カルロス・アルカラス
マイケル・チャン
錦織圭
そしてその伝説の一人が見守っていた。カルロス・アルカラスは、ティーンエイジャーの現象であることがどんなものかを知っており、若いブラジル人に歴史的な成果を祝福した。
夢はまだ始まったばかり
彼の急成長にもかかわらず、フォンセカは謙虚で集中している。グランドスラムを制覇し、世界ランキング1位になることは目標だが、彼の本当の夢はシンプル—テニスをすること。
「夢を実現する手助けをしてくれた友人やスポンサーに感謝したい。テニスをすることが私の本当の夢だ」とフォンセカは言った。「もちろん、ナンバーワンになり、スラムを勝ちたい。でも、私の夢はただテニスをすることだ。」
一つ確かなことは、ジョアオ・フォンセカは単にテニスをしているのではなく、それを変えているということだ。そしてこのスポーツは決して同じではなくなる。