インディカーとファイアストーン、サーマルクラブの「チーズグレーター」トラックに向けたタイヤ戦略を調整

ラスベガス・モーター・スピードウェイは、その予測不可能な性質で悪名高く、ドライバーたちを長い間困惑させてきました。このトラックは、ケビン・ハーヴィックが「二つの異なる人格」と呼ぶものを示しています - 一つは練習中、もう一つはレース当日に starkly contrasting です。先週末、デニー・ハムリンは他のドライバーたちと共に、馴染みのあるトラックが異質な人格を持つようになっていることに気づき、スポーツの予測不可能な性質を強調しました。 デニー・ハムリンはトラックの特性を解読する能力で知られており、自身が困惑する事態に直面しました。土曜日に素晴らしいパフォーマンスを発揮した車は、日曜日にはほとんど認識できないほどに変わり果てており、バランスとグリップを失っていました。ハムリンは、夜の間に劇的に変化したトラックに苦しみ、チームの戦略を混乱させられ、答えを求める旅に出ることになりました。 彼の「Actions Detrimental」ポッドキャストで、ハムリンは自分のコントロールを超えた問題に対するフラストレーションを語りました。セットアップの問題が根本原因かと問われると、彼はさらに掘り下げて、土曜日のパフォーマンス向上の追求が日曜日を損なっていることを説明しました。彼は「ラスベガスはまるで全く新しいレーストラックのように感じた。時間、ラバー、カップカーがレース中にラバーを敷いていく…全く同じではない」と嘆きました。 ハムリンにとって、予選とレース日の間の不一致は際立っていました。すべてのドライバーが予選からレースにかけて速度の低下を経験したものの、ハムリンの低下はより顕著でした。彼は予選で186 mphを記録したのに対し、レースでは大幅に低下して181 mphとなり、ほとんどのドライバーが183-184 mphの平均を出している中でのことでした。このため、ハムリンはスタート位置の15位から失望の25位に順位を下げることになりました。 ハムリンはこの異常を、予選と1時間遅れて始まったペンズオイル400との間のタイミングの違いに起因すると考えました。彼は温度の変化が要因の一つである可能性があると推測しました。それにもかかわらず、4位からの遅れたピットストップも彼の最終順位に大きな影響を与えました。#11ドライバーは自らのアプローチについて率直に述べ、「土曜日には日曜日に運転するつもりで車を運転している…それは謎だ」と語った。今シーズンの予選パフォーマンスは明らかなパターンに従っており、強いスタートを切るもののレース中に苦戦している。この傾向は、NASCARがドーバーを最後に訪れて以来の勝利なしのストリークによって悪化し、潜在的な問題への懸念を引き起こしている。 NASCARのレジェンド、デール・ジュニアは彼の懸念を表明し、「彼は私たちが『今年こそは』と思っていた素晴らしい年がたくさんあった…それは残念なことだ、十分に良いのに成功しないのは」と述べた。 ハミリンだけが勝利なしのストリークに直面しているわけではない。彼の元JGRチームメイト、カイル・ブッシュも同様の状況にいる。しかし、ブッシュは最近、エクスフィニティレースの解説をするためにレースから離れ、この動きはハミリンによって称賛された。ハミリンはブッシュのパフォーマンスを称賛し、彼が新たな天職を見つけたかもしれないと示唆した。 ブッシュの解説の受け入れは、レース中のコマーシャルのタイミングの悪さにより批判を受けていた放送ネットワークCWにとってポジティブな展開である。おそらくこの新しいアプローチが視聴者の支持を取り戻す手助けになるかもしれない。 結論として、ラスベガス・モーター・スピードウェイの予測不可能な性質が再びその存在感を示し、デニー・ハミリンのような経験豊富なドライバーさえも困惑させている。それはスポーツのダイナミックで挑戦的な性質を強調し、私たちに今後のエキサイティングなレースへの期待感を残している。

驚くべき展開の中、レッドブルはフォーミュラ1のルール変更により勝利を収めたようです。FIAがフォーミュラ1のプレシーズンテストで観察されたミニ-DRSトリックの復活を未然に防ぐために迅速に反応したことは、以前のルール時代にフレキシウィングの達人であったチームに歓迎されています。 レッドブルは、シーズン中盤までフレキシフロントウィングを規制するFIAの遅れの痛手を感じており、特にこの分野で他のチームにアドバンテージを失ったことが影響しています。チームのテクニカルディレクターであるピエール・ワッシェは、The Raceとの冬のインタビューでこれについて率直に語りました。彼は、ライバルがフレキシウィングを利用することで、グラウンドエフェクト時代におけるチームのアドバンテージが減少したことを懸念していると述べました。レッドブルは以前、エアロエラスティシティのトリックに頼ることなく車両のバランスを取ることができていましたが、現在はマクラーレン、メルセデス、フェラーリのフレキシウィングにおける攻撃的な推進によって影が薄くなっています。 ワッシェのコメントはレッドブルの立場を明らかにしています。チームは、フレキシウィングからライバルの利益を抑制できる何かがあれば、それが有益であると考えています。特に、支配的なマクラーレン車に追いつこうと努力している中で。チームの情報筋は、「ウィングが硬くなるほど、私たちにとって良いことになる」と確認しました。 レッドブルは今週末の中国グランプリに向けて、オーストラリアでの予想以上のスタートに続いて楽観的です。彼らは、ライバルのいくつかの戦術が制限されたことを知ってさらに元気づけられています。しかし、この突然のルール変更からの利益の程度はまだ判断されていません。歴史的に、F1チームは技術規則がFIAに対して、フレキシウィングの操作に疑いがある場合、ボディワークのたわみテストを強化することを許可していることを認識してきました。FIAは、これまでの年月の中でこの権利を頻繁に行使してきました。たった5日前の通知で発表された中国グランプリに向けたリアウィングの荷重テストの迅速な変更は、「ミニDRS」問題の再発に対するFIAの深刻な懸念を反映しています。 FIAがメルボルンの後に即座に行動を起こし、中国GPのテストでスロットギャップの動作許容範囲を2mmから0.75mmに、そしてその後は0.5mmに減少させた決定は、チームにウィングを強化させるか、「ミニDRS」現象を利用するデザインを放棄させることを強いるでしょう。 このルール変更が特定のチームをターゲットにしているわけではないと理解されていますが、その影響はすべてのチームに及ぶ可能性が高いです。柔軟なリアウィングの存在は、チームがそれから利益を得ようとしていることを示唆しています。うまく機能するミニDRSは、ストレートでの抵抗を減少させ、純粋なラップタイムのために最高速度を向上させ、コーナリング速度やタイヤ管理のためにリアでのダウンフォースを増加させることができます。車両間の差が100分の1秒になるシーズンでは、パフォーマンスのわずかな変化でも結果に影響を及ぼし、ポールポジション、勝利、さらには選手権の結果を変える可能性があります。 最後に、ワケはFIAがフレキシウィングに対してあまりにも寛容であると信じていることを明確にしています。彼は、スペインに向けてのフロントウィングの変更がシーズンの開始時に実施されるべきだったと主張しており、この見解は彼のチームも共有しています。レッドブルはフレキシフロントウィングの問題を望んだほど早く解決できませんでしたが、リアウィングの操作が第2戦で封じ込められたことには確実に満足しているでしょう。

インディカーシリーズにおけるハイブリッドデバイスの導入は、必要かどうかにかかわらず、サーキット全体に衝撃を与え、多くのチームが車のセッティングを最大限に活かそうと限界に挑んでいます。ハイブリッドは前年度の7月にミッドオハイオで初めてトラックに登場しましたが、今年のカレンダーの最初の7レースにはまだ登場していません。これは、昨年とほぼ同じです。 最初は、ドライバーがこのデバイスをどのように活用してパフォーマンスを向上させるかに焦点が当てられていました。ハイブリッドシステムは、サーキットに応じて変動するエネルギーブーストを各周回ごとに許可し、さらにロードおよびストリートサーキットでは200秒の「プッシュ・トゥ・パス」が許可されています。 しかし、パドック内での会話は現在、ユニットの追加重量が車のパフォーマンスに与える影響に移っています。ハイブリッドデバイスは車に120ポンド（54kg以上）のかなりの重量を追加しますが、問題を引き起こしているのは総重量だけではありません。この重量の分配と位置、特に車の後部に向かっていることが、より重要な要因であることが証明されています。 これはセントピーターズバーグで明らかになり、右ターン3のキンクで多くのドライバーがスピンアウトする様子が見られました。この現象は、一部の人々が追加の重量に起因すると考えています。このターンは常に難しいものでしたが、今年はその問題が悪化したようで、ハイブリッドによってもたらされた変化に対応しつつ、車を適合性とスピードの両方を兼ね備えさせるというチームの課題を浮き彫りにしています。 この困難は、先週バーバーで行われたマルチチームテスト中にさらに強調され、車のパフォーマンスにこの新しい重量が与える影響を認めないドライバーやチームを見つけるのが難しい状況でした。チームはもちろん、昨年のデータや問題解決の戦略を活用して追加の重量を相殺することができますし、シミュレーターで無限の時間を費やすこともできます。しかし、これらのアプローチのどれも、正確なトラックの表面と温度を考慮に入れたこの仕様での初めてのオン・トラック体験に対してチームを真に準備させることはできません。複雑さを加える要因として、ハイブリッド前の時代におけるパフォーマンスの変動の一因は、各レースで使用されるタイヤコンパウンドでした。新しいコンパウンドは競争秩序を必然的に乱し、完全なシフトをもたらさないこともありますが、間違いなく大きな影響を与えます。 現在、チームはハイブリッドによる重量配分の新たな課題と、表面や温度に関連するタイヤの予測不可能な挙動を両立させています。自然に、リソースが豊富な大きなチームはこれらの変化に対処するための準備が整っています。しかし、それは彼らが2025年のインディカーのセッティングの特異性に対して無敵であることを意味するわけではありません。 これらの問題を解決するのは難しい作業です。ほとんどのチームはプレシーズンテストで3日間を過ごし、その後は主要な変更のためのテスト時間が不足しているため、全体のセッティング哲学がほぼ固定されます。1つの領域での小さな調整が、別の領域を完全に狂わせることがあります。 この状況は、片側に座ることで反対側が制御不能に揺れるソロシーソーライドに例えることができます。結果だけを見ると、トップチームが引き続き支配し、競争秩序が変わらないように見えるかもしれません。しかし、すべてのチームは間違いなく追加された重量の影響に苦しんでおり、優位性を得るためにトラックごとに車のセッティングを適応させようとしています。

驚くべき明らかに、マクラーレン・レーシングのCEOザック・ブラウンはレッドブルのドライバー選択戦略に対して一撃を加えました。ブラウンは、鈴鹿のメルボルングランプリでの優れたパフォーマンスがレーシング・ブルズの車両において不適切であったと信じていると述べました。代わりに、彼は鈴鹿がF1 2025シーズンの初レースでレッドブルのハンドルを握るべきだったと感じています。 2024シーズン後にセルジオ・ペレスがレッドブルを離れた後、マックス・フェルスタッペンの新しいパートナーを選ぶという課題が浮上しました。フェルスタッペンはチームメイトを凌駕する才能で悪名高いです。フェルスタッペンの元チームメイトであるダニエル・リチャルドは、シニアチームに再加入する野望を持ってレッドブルに復帰しました。しかし、彼の期待されるパフォーマンスを発揮できなかったため、昨シーズンのシンガポールGP後に退団しました。 経験豊富なドライバーが揃っているレッドブルは、鈴鹿を抱えていました。彼はジュニアチームでの4シーズンの活動を経て、リチャルドを上回るパフォーマンスを発揮しました。それでも、レッドブルはリチャルドのVCARBの後任としてリアム・ローソンを迎えることを決定しました。わずか11回のグランプリ経験しか持たないローソンが、4度の世界チャンピオンであるフェルスタッペンと共に選ばれました。 しかし、メルボルングランプリでは、ローソンがパワーユニットの問題によりQ1での敗退という厳しいスタートを切りました。一方、鈴鹿はVCARBでP5の予選を確保しました。これらの出来事は、ザック・ブラウンがレッドブルのドライバー選択を批判するきっかけとなりました。鈴鹿のパフォーマンスを称賛し、彼はスカイF1に「鈴鹿は素晴らしい仕事をしました。彼がどのようにパフォーマンスを発揮したかを見ると、彼がレッドブルにいるべき人だと思います。しかし、彼らは奇妙なドライバー選択をしているようです」と語りました。ローレンソンの雨の影響を受けたレースでの不運なスピンアウトと、イサック・ハジャールのクラッシュに続いてレースに残った唯一のVCARBドライバーとしてP12でフィニッシュした角田の状況は、さらに悪化させました。ローレンソンの次の挑戦は、上海で行われる中国グランプリであり、F1 2025の最初のスプリントウィークエンドでもあり、1回のプラクティスセッションのみで彼をテストします。 オーストラリアGPにおけるローレンソンのパフォーマンスを振り返り、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは「彼にとって難しい週末だった」と認めました。困難にもかかわらず、ホーナーはグランプリのセカンドファステストラップタイムをローレンソンの明るい側面として指摘しました。しかし、FP3を欠席したことで直面した課題を認識し、プレッシャーが増し、次第にミスが生じたと述べました。 これらの障害にもかかわらず、ホーナーはローレンソンの回復力に信頼を寄せ、メルボルンの週末が彼の能力を真に反映しているわけではないと主張しました。彼は、馴染みのないトラックでの次のスプリントレースがローレンソンにとって試練になることを認めました。 一方、マクラーレンのランド・ノリスはメルボルンで勝利を収め、バースタッペンをかわしてわずかな差でチェッカーフラッグを獲得しました。メルセデスのジョージ・ラッセルが表彰台を締めくくり、競争がさらに激化しました。

日曜日のフォーミュラ2のフィーチャーレースは relentless rain によって中止されたにもかかわらず、週末はプレミアモータースポーツの未来が安心して確保されていることを示す多くの有望な兆しを見せました。F2選手権はメルボルンに到着する際に不確実性の渦中にあり、空には多くの未解決の疑問が漂っていました。 近く完全合成燃料の導入は最初の波の疑問をもたらしました。この重要な変化を考慮すると、車両は過去と同様に効率的かつ効果的にパフォーマンスを発揮できるのでしょうか？ 次の疑問は最新のルーキーの influx に関するものでした。彼らは Isack Hadjar、Kimi Antonelli、Gabriel Bortoleto などの昇進した前任者たちの印象的な活躍を再現できるのでしょうか？これらの若い才能はその後に高い基準を設定しており、新世代には同様に優れたパフォーマンスを発揮するプレッシャーがかかっていました。 通常は晴れたオーストラリアでの予期しない豪雨は、事の進行に複雑さを加えました。好ましくない天候条件は、車両とドライバーの真の試金石となる可能性があり、そのような状況下でレースが進行できるかどうかが問題でした。 悪天候がフィーチャーレースを中止させたにもかかわらず、週末は決して無駄ではありませんでした。チームとドライバーが示した根性と決意、そして合成燃料へのシームレスな移行は、トップレベルのモータースポーツの明るい未来を示唆しています。 このイベントはフォーミュラ2に内在するレジリエンスと適応力を示し、スポーツが確かに安全な手にあるという信念を強化しました。予期しない困難に直面しながらも、選手権は限界を押し広げ、革新を続け、スリリングなオン・トラックアクションを生み出し続けています。適切な才能、技術、そして粘り強さの組み合わせがあれば、フォーミュラ2の未来、ひいてはモータースポーツ全般がエキサイティングな方向に向かっているようです。日曜日は雨天中止かもしれませんでしたが、この魅力的なスポーツの強さと活力の証でもありました。

オーストラリアグランプリでフェラーリドライバーとしての華々しいデビューとは言えない結果となったにもかかわらず、ルイス・ハミルトンはファンに対してまだ大きな改善の余地があることを保証しました。フェラーリレッドでの初めてのレースでは、やや失望の残るP10でフィニッシュし、レース評論家で9回の表彰台に立ったマーティン・ブランドルは彼のパフォーマンスを「どんな尺度で見ても失望」と評しました。 しかし、ハミルトンは全く落胆していません。7回の世界チャンピオンは、フェラーリSF-25にはまだ見つけられるスピードがあると信じています。ハミルトンのコメントは、オーストラリアGPでの静かなパフォーマンスの後に続き、彼はP8で予選を通過し、P10でフィニッシュしました。彼のパフォーマンスは、そのペースの欠如と、新しいレースエンジニアであるリッカルド・アダミに対する明らかな「不満げな」態度のために批判されました。 批判にもかかわらず、ハミルトンはアダミの仕事を称賛し、「リッカルドは本当に良い仕事をした」と述べ、互いについて少しずつ学んでいるプロセスを認めました。フェラーリのチームプリンシパル、フレッド・ヴァッサーもハミルトンの感情に同調し、チームが中国グランプリに向けてより良いコミュニケーションの実践を導入していることを指摘しました。 ヴァッサーは、ハミルトンから責任を逸らすのが早く、「それはルイスの問題ではなく、チームの問題でした。チーム、ドライバー、エンジニア間のコミュニケーションレベルを見つける必要があります」と述べました。 ハミルトンは、より洗練されたアプローチでSF-25からより多くのパフォーマンスを引き出せると自信を持っています。雨の影響を受けたオーストラリアGPの後、彼は自分のパフォーマンスが最適ではなかったと認めつつも、ポイントを獲得したことを評価しました。 彼自身の言葉で、ハミルトンは「今日はオフになったりスピンしたりはしなかったが、確かにペースが足りなかった。しかし、車には今週末に引き出せた以上のパフォーマンスがあると信じています。レースではさらにパフォーマンスが低かったが、それは全て設定の問題だと思います」と述べました。レース当日の天候の変化、乾燥から湿潤へと変わったことで、ハミルトンはドライビングアプローチを再設定せざるを得ませんでした。彼は特にレースの高速セグメントで自信が影響を受けたことを認めました。しかし、正しい車のセッティングがあれば、車両はより良いパフォーマンスを発揮できると希望しています。 初めてのフェラーリのレースウィークエンドを振り返り、ハミルトンは再び機会が与えられたら多くのことを異なる方法で行うだろうと述べました。車のセッティングからレース戦略まで、彼は見逃した機会があったと信じています。 フェラーリが下した重要な決定の一つは、オーストラリアGPの終盤に激しい雨が降った際、ドライバーをコースに留めておくことでした。ハミルトンと彼のチームメイト、シャルル・ルクレールは順位を上げましたが、雨が強まるにつれて、リアム・ローソンとガブリエル・ボルテレットが関与するクラッシュが発生し、その後セーフティカーが出現したため、フェラーリはドライバーをピットに呼び入れることを決定し、結果として両ドライバーは順位を下げることになりました。 ハミルトンは、激しい雨の中でピットに入る方が良い選択だったかもしれないと認め、「あの瞬間に入っていた方が良かったかもしれない」と語りました。 オーストラリアGPはマクラーレンのランド・ノリスが勝利し、レッドブルのマックス・フェルスタッペンの強い挑戦を抑えました。メルセデスのジョージ・ラッセルが表彰台に立ちました。ハミルトンとフェラーリが中国グランプリに向けて前進する中、彼らには学ぶべき教訓と、SF-25の潜在能力を引き出すための改善が必要であることは明らかです。