中国スプリント予選の終了時、ジョージ・ラッセルはルイス・ハミルトンと心温まるハグを交わし、ハミルトンの記録的なポールポジションへの敬意を表しました。P5からスタートする予定のラッセルは、自身のパフォーマンスに満足感を示し、それが自分のペースを正確に反映していると述べました。しかし、フロントローに届かなかったマクラーレンチームのパフォーマンスには驚かされました。
メルボルンでのフェラーリとの厳しいデビューの後、7度のワールドチャンピオンであるハミルトンは、印象的な新しいラップレコードを披露し、中国のスプリントレースでポールを獲得しました。ハミルトンと並んでフロントローにいるのは、彼の元タイトルライバルであるレッドブルのマックス・フェルスタッペンです。
ハミルトンの勝利のラップは、彼がフェラーリを「1」のサインの真ん前に駐車した際に、雷鳴のような拍手で迎えられました。彼は群衆の愛情を謙虚に受け入れ、元メルセデスのチームメイトであるラッセルが祝福のハグをしに来たときも、その気持ちを大切にしました。
予選後のインタビューで、ラッセルはハミルトンを称賛し続けました。「ルイスがポールを獲得したのは素晴らしいことです。彼のラップは本当に素晴らしかった」とラッセルは、自身のパフォーマンスを振り返りながら言いました。彼はQ3でのラップに満足しており、トップ10外からQ2でP2にジャンプした予想外の進展についても語りました。
スプリントレースの限られたラップ数と気まぐれなタイヤをうまく操るには精密さが必要だとラッセルは説明しました。彼は「P5はスタートするには悪くない位置です」と述べ、自身のパフォーマンスに満足していました。
土曜日のレースに目を向けるラッセルは、メルセデスのチャンスに楽観的です。彼は、レースは自身のチームを含むトップチームのいずれかに有利に進展する可能性があると信じています。マクラーレンの練習や早期予選ラウンドでの印象的なパフォーマンスにもかかわらず、フロントローのポジションを確保できなかったことには驚きを隠せませんでした。しかし、彼は「スプリントでチャンスがあると思います。とてもエキサイティングなレースになるかもしれません」と希望を持っています。ラッセルのメルセデスのチームメイト、キミ・アントネッリは、初めてのF1スプリント予選を経て、4列目をリードします。アントネッリは、中間タイヤを義務付けられたSQ1およびSQ2ラウンドを好みました。しかし、ソフトタイヤが導入された最終セグメントでは苦戦しました。
彼のパフォーマンスを振り返り、アントネッリは次のように述べました。「SQ2はかなりタイトで、車には良い感触を持っていましたが、ソフトタイヤでは本当に苦労しました。特に最初のラップでは。グリップが非常に悪く、ウォームアップが私の方では最適ではなかったと思います。」
それでも、アントネッリは楽観的であり、今のメルセデスに自信を持っていると述べ、次に何が待っているか楽しみにしています。彼は締めくくりました。「ミディアムでは本当に良い感触を持っていました。そこでは良い感触がありましたが、そうですね、ソフトタイヤではうまくいかなかったのが残念です。」