ヘイリー・ディーガン、インディNXTへの大きなキャリアシフト後もNASCAR復帰の扉を閉ざさず
驚くべき発表として、ヘイリー・ディーガン—かつてNASCARの次の大きな女性スターとして期待されていた—は、最近のインディNXTシリーズへの移行にもかかわらず、ストックカー競技への復帰の可能性を示唆しました。NASCARの下位ディビジョンでの波乱の経験を経て、ディーガンの2024年シーズンは、AM RacingとのXfinityシリーズのシートを失ったことで劇的な転機を迎えました。特にシカゴストリートレースの週末でのパフォーマンスは期待外れでした。
多くの人々がディーガンがNASCARのスポットライトから消えると予想していた中、彼女のオープンホイールレースへの予想外の移行は注目を集めています。彼女は2025年インディNXTシーズンでHMDモータースポーツのためにレースをする予定です。インディカーの公式なフィーダーシリーズです。しかし、ディーガンは新しいキャリアパスを追求しているものの、将来的にNASCARに戻る可能性を完全に排除しているわけではありません。
「私のNASCARの日々が終わったとは言えない」—ヘイリー・ディーガン、NASCAR復帰の希望を維持
インタビューで、ディーガンはNASCARがまだ彼女の視野にあることを認めましたが、彼女のカムバックは一つの重要な要素に依存しています:スポンサー資金です。22歳のドライバーは、NASCARでトップクラスのシートを確保するためには多額の財政的支援が必要であり、そのリソースは彼女のキャリアが進むにつれてますます入手が難しくなっていることを明確にしました。今のところ、ディーガンはインディNXTの機会に集中していますが、NASCARへの復帰の魅力は完全には手の届かないものではありません。
「私のNASCARの日々が終わったとは言えません」とディーガンは率直に語りました。「もし機会があれば、誰かが乗車料を支払いたいと思うなら、はい、私はそれをやります。」
ディーガンのコメントは、NASCARの財政的現実を浮き彫りにしています。そこでは、ドライバーはしばしばシートを資金調達するために主要なスポンサーを必要とします。残念ながら、ディーガンはNASCARのトップレベルで競うために必要な金額の支援を確保することがますます難しくなっていることを感じました。そこでインディNXTのオファーが登場しました。「多くのスポンサーにとって、テーブルに出すにはお金が多すぎます」と彼女は続けました。「その種のスポンサー資金を得るのは難しいです。この機会が来たとき、私はそれを受け入れました。」
NASCARからインディNXTへ:なぜディーガンは飛躍したのか
NASCARが彼女の未来にあるかもしれませんが、ディーガンのオープンホイールレーシングへの移行は、単なる財政的制約以上の理由から来ています。この才能あるドライバーは、すべてのタイプのレース、特にロードコースに対する深い愛情を常に持っていたことを明らかにしました。これは、彼女がNASCARキャリアの中で何度も示してきた強みです。ゴーカートでのバックグラウンドとロードコースでの成功は、彼女がギアを切り替える決断に大きな役割を果たしました。
「レースに関しては、私はすべてのレースが好きです」とディーガンは言いました。「私はゴーカートで育ち、オープンホイールカーに乗る機会が訪れたとき、それを受け入れました。私はそれに恋をしました。私は常にロードコースレースが大好きで、過去にはロードコースで強い走りをしていると感じていました。だから、それに戻れることは私にとって本当に重要です。」
インディNXTへの移行は、NASCARのランキングでロードコースでの可能性を長い間示してきたディーガンにとって自然なフィットのようです。今、インディNXTで新たなスタートを切ったディーガンは、彼女の評判を再構築し、オープンホイールレーシングで成功する能力を証明するチャンスを持っています。
ヘイリー・ディーガンのインディNXTでの成功はNASCAR復帰につながるのか?
ディーガンが2025年のインディNXTシーズンに目を向ける中、彼女がNASCARでもインディカーでもトップティアレーサーになるという夢をあきらめていないことは明らかです。すでに波乱に満ちた彼女の旅はまだ終わっていません。彼女はモータースポーツの世界で波を起こすことを決してやめていないことは明らかです。
インディNXTシリーズは、ディーガンが全く異なるレースの分野で彼女のスキルを披露するユニークな機会を提供します。もし彼女がそこで注目を集めることができれば、特に彼女のオープンホイール経験が成功に繋がる場合、NASCARチームが将来的に再び彼女に目を向けることがあっても驚かないでください。モータースポーツの世界は驚きに満ちており、ディーガンの潜在的な復帰は、今後数年のNASCARでの最大のストーリーの一つになるかもしれません。