元PGAツアープロゴルファーのウィリー・ウィルコックスは、彼の依存症との戦いの厳しい詳細を率直に共有し、プロゴルフの高圧的な世界がどのように彼の苦闘を悪化させたかを明らかにしました。ウィルコックスの暗黒への堕落は、アラバマ州バーミンガムの小さな南東部の町での子供時代に始まりました。そこで処方薬が容易に手に入る環境で育った彼は、特に処方鎮痛剤への早期の暴露がその使用を普通のこととし、将来の依存症との闘いの舞台を整えました。
トム・コインとの『ゴルファーズ・ジャーナル』ポッドキャストでの心の内をさらけ出す会話の中で、ウィルコックスはコカインにコメットを混ぜたものを過剰摂取した恐ろしい瞬間について語りました。彼は、心臓が驚異的な222拍/分で鼓動する寒気を伴う感覚と、数日間続いた耐え難い痛みを思い出しました。この苦痛に満ちたエピソードは、彼にとって目覚めのきっかけとなり、禁酒の道へと彼を導きました。
プロゴルフの世界は、一見華やかですが、激しいプレッシャー、高い期待、そして厳しい身体的挑戦に満ちています。常に重度の不安に悩まされてきたウィルコックスは、ツアー生活の容赦ない要求が耐え難いものであることを感じました。不安による不眠の夜や食欲の喪失は、彼を薬物で自己治療する道へと導きました。
苦悩の頂点に達したウィルコックスのトーナメント前のルーチンは、午後のティータイムの前の真夜中から起き続けることでした。彼は圧倒的な緊張のために眠れず、食べることもできませんでした。歪んだ心の中で、薬物は彼がゴルフコースで素晴らしいパフォーマンスを発揮するための奇跡的な解決策となりました。彼は、ペルコセットを摂取し、最初のホールで330ヤードのショットを打ち、数十万ドルを稼ぐ可能性があることを説明しましたが、そのすべてが影響下にある状態でのことでした。依存症と闘いながらも、ウィルコックスはPGAツアーで顕著な業績を達成しました。彼の輝かしいキャリアには、2013年のユタ選手権で驚異的な59を記録し、2016年にはTPCソーグラスの有名なアイランドグリーンで忘れられないホールインワンを達成したことが含まれています。しかし、初期の自己治療は徐々に身体的依存に変わり、ウィルコックスはトーナメント前に眠れないことを明らかにし、真夜中から起きていたことを語りました。
2022年、プロゴルフから引退したウィルコックスは、人生を変える決断を下し、専門的な助けを求めてリハビリ施設に入所しました。これは、依存症やパフォーマンス不安を超えて自分自身を再発見する旅の始まりを意味しました。彼は感慨深く「2022年は、まさに大人として自分自身に出会った初めての時です」と述べました。
運命のひねりとして、ゴルフはウィルコックスに異なる役割での贖罪のチャンスを提供しました。彼は今、急成長中のPGAツアースター、イム・スンジェのキャディとして働いており、この移行は彼の回復にとって有益であることが証明されています。パフォーマンスのプレッシャーがないツアー旅行の構造化されたライフスタイルは、禁酒を維持するための理想的なバランスを提供します。
ウィルコックスは2018年のコーンフェリー・ツアーでイムと初めて出会いました。驚くべき展開として、イムは2023年の全米オープンでウィルコックスにキャディを依頼しました。ウィルコックスと力を合わせて以来、イムの身体的および精神的健康は著しく改善され、体重が増加し、全体的により前向きな態度を示しています。ウィルコックスの独自の視点と洞察は、彼らがPGAツアーを共に進む中で、イムのゲームに付加価値をもたらします。
ウィリー・ウィルコックスの旅は、プロスポーツの厳しい世界がメンタルヘルスに与える影響を鋭く思い出させるものです。彼の物語は、依存症と戦う人々にインスピレーションを与え、絶望の深淵から立ち上がり、禁酒の生活を再構築することが可能であることを示しています。