アルゼンチン、ブエノスアイレス – アルゼンチンオープンでは、ディエゴ・シュワルツマンが、アルゼンチンで最も愛されているテニススターの一人として、公式にキャリアを終えました。地元の観衆の歓声の中、元世界ランク8位のシュワルツマンは、スペインのペドロ・マルティネスに6-2、6-2で敗れ、14年間のプロキャリアの幕を閉じました。
クレーコートの王から引退へ: 祝うに値するキャリア
シュワルツマンは、根性、レジリエンス、そして relentless baseline playで知られ、クレーコートのスペシャリストとして名を馳せ、4つのATPタイトルを獲得し、14回の決勝に進出しました。その中には、2020年のローマでのマスターズ1000決勝も含まれます。また、251回のATP勝利を記録し、そのうち120回はグランドスラムとマスターズ1000トーナメントでの勝利です。
しかし、2年間の成績低下の後、シュワルツマンは32歳で引退するという厳しい決断を下しました。2024年シーズンの無勝利スタートと、今年の8試合連続敗北を受けてのことです。
最後の試合: ブエノスアイレスでの辛い別れ
シュワルツマンの引退試合の脚本は、彼が望んでいたものとは異なった。ペドロ・マルティネスは、トーナメントでNo. 1にランクされており、1時間17分の試合を支配し、あまりにも強すぎた。シュワルツマンは5回サービスをブレークされ、リズムを見つけるのに苦労し、27のアンフォーストエラーを記録するという、普段とは異なる不安定なパフォーマンスを見せた。
一方、マルティネスは試合を開始からコントロールし、両セットでシュワルツマンを早期にブレークし、4つのブレークポイントのうち3つを拒否した。シュワルツマンの最後のミスしたフォアハンドがスペイン人の勝利を決定づけ、時代の終わりを告げた。
故郷の観客の前での感動的な別れ
敗北にもかかわらず、その瞬間は試合のことではなく、その人、思い出、そしてアルゼンチンテニスに残した影響のことだった。最後のポイントがプレーされると、シュワルツマンは涙を拭い、10年以上にわたりテニスの巨人たちと戦う姿を見守ってきた愛する地元のファンからのスタンディングオベーションを味わった。
シュワルツマンの粘り強いプレースタイルは、身長ではなく心に基づいており(5フィート7インチ、現代テニスで最も背の低い選手の一人)、彼を世界中のファンのお気に入りにしました。彼はキャリアの中で13人のトップ10選手を打ち負かしたことで有名で、アルゼンチンのデビスカップチームの常連選手でもありました。
シュワルツマンのレガシー:単なるタイトル以上のもの
彼はグランドスラムのトロフィーを持っていないかもしれませんが、シュワルツマンのキャリアは彼のレジリエンス、闘志、期待を裏切る能力によって定義されました。彼はロラン・ギャロスでラファエル・ナダルと4セットを戦い、2020年のUSオープン準決勝に進出し、フアン・マルティン・デルポトロやダビド・ナルバンディアンの足跡を辿りながら、アルゼンチンのテニスの黄金時代に重要な役割を果たしました。
“テニスは私にすべてを与えてくれました”と、シュワルツマンは感情的なコート上のインタビューで語りました。“私は自分が達成したことを考えたことがありませんでした。私は満たされた心で去ります、そして私を支えてくれたすべての人に感謝します。”
シュワルツマンの次は何か?
競技プレイからは離れるものの、シュワルツマンのテニスへの情熱は依然として強い。彼がコーチングの役割、メディアキャリア、あるいはアルゼンチンテニスのリーダーシップポジションを引き受ける可能性があるとの憶測が広がっています。
しかし今のところ、アルゼンチン—そしてテニス界全体がコートの戦士、決して戦いから逃げなかった選手、そして国を誇りに思わせた男に別れを告げる。
Gracias, Diego. 「ペケ」はゲームを離れるかもしれませんが、彼の遺産は永遠に生き続けるでしょう。