デイトナ24時間レースまで残り4時間、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツのローランス・ヴァンソールが#7カーでリードを保ち、#24 BMW M ハイブリッド V8のケビン・マグヌッセンに対してわずか15秒の差を維持していました。このレースは、大胆なオーバーテイク、コストのかかるスピン、衝撃的なクラッシュが続き、観客をハラハラさせる高オクタンのジェットコースターのようなものでした。
BMWが差を詰める中、ポルシェが反撃
#7ポルシェは、ニック・タンディがフェリペ・ナスルから交代した18時間目にリードを取り戻しました。一方、マット・キャンベルは姉妹車の#6カーでケビン・エストレに代わりました。#60アキュラ・マイヤー・シャンク・レーシングのスコット・ディクソンが一時的に先行する激しいバトルが繰り広げられましたが、ピットインしてペンスキーデュオにリードを戻しました。
キャンベルの攻撃的な走りが功を奏し、タンディを抜いてリードを奪いました。一方、BMWのフィリップ・エングはポルシェとのギャップを詰め始め、25秒に縮めました。しかし、キャンベルは完璧なスティントで応戦し、リードを35秒に広げましたが、彼の運は尽きました。
コストのかかるスピンがリーダーボードを揺るがす
キャンベルにとって、19周目のピットアウト後の最初のフライングラップで災難が襲いました。ターン1でのスピンが彼にスピンターンを強い、貴重な秒数を無駄にし、ディクソンがトラックでリードを奪い返すチャンスを与えました。しかし、ディクソンのアドバンテージは短命で、彼はまだピットインしておらず、タウンディがネットリードを取り戻すことを許しました。
レースはイエローフラッグの下で混沌とし、キャンベル、ディクソン、マグヌッセンが全員注意喚起中にピットインしました。タウンディは20分間の中立期間中に優位を保ち、レースがグリーンの下で再開されました。
GTDの大混乱:クラッシュ、スピン、そして悲劇
GTDクラスでは、アクションが同様に劇的でした。マーヴィン・キルヒホーファーの#13 AWAが、一連の災難に見舞われたライバルたちをリードしました。スコット・アンドリュース(#80 ローンスター メルセデス)、ピエール・グイディ(#21 フェラーリ)、ミーシャ・ゴイヒバーグ(#78 フォルテ ランボルギーニ)が全員ターン1で別々にスピンし、バリアに衝突して順位を揺るがしました。
ドラマを加えるために、コルトン・ハータの#4 クラウドストライク・レーシングカーでの走行は悲劇的に終わりました。クラッシュでリアウィングが破損し、修理のためにピットに入らざるを得なくなりました。チームは8位に後退し、#99 AOレーシングカーにリードを譲り、デイン・キャメロンが優位な位置でハンドルを握りました。
高い賭けとミスの余地なし
デイトナ24時間レースのカウントダウンが進む中、緊張感が漂っています。ポルシェはBMWの relentless charge を抑えようと奮闘しており、GTDカテゴリーの混乱はファンに誰が勝利するのかを予測させ続けています。イエローフラッグがアクションを強調し、各コーナーで予測不可能な展開が繰り広げられる中、レースは心臓が止まるようなフィニッシュを約束します。