ドラマと論争に満ちた試合で、リバプールはサウサンプトンに3-1で勝利し、アーセナルを16ポイント引き離しました。厳しいスタートと物議を醸すゴールにもかかわらず、アーネ・スロットの戦略的指導の下で、レッズはスリリングな後半のパフォーマンスで試合を逆転させました。
試合の前半はリバプールにとって厳しいもので、セインツのスモールボーンがインターバル直前にチームを先行させました。この予想外の打撃は、スロットからのかなり熱いハーフタイムのチームトークを引き起こし、リバプールの闘志を再燃させたようです。
レッズの逆転劇は、51分にダルウィン・ヌニェスの同点ゴールから始まり、続いてモ・サラーの2ゴールが続きました。ヌニェスのゴールが逆転の舞台を整え、4分後のサラーのペナルティがリバプールを前に立たせました。その後、サラーは88分にもう1つのペナルティで勝利を確定させました。
しかし、試合には論争もありました。元審判のマイク・ディーンは、サウサンプトンのオープニングゴールを認めたVARの決定に疑問を呈しました。ディーンによれば、スモールボーンはリバプールのゴールキーパー・アリソンとディフェンダー・ヴァン・ダイクの混乱の中でオフサイドの位置にいたとのことです。
リプレイのレビューでは、サウサンプトンのマテウス・フェルナンデスがスモールボーンに届く前にボールに最後に触れたことが確認され、スモールボーンはその時オフサイドでした。それにもかかわらず、VAR審判のマット・ドノヒューはこのコールを見逃し、ゴールを認めました。
ディーンはスカイスポーツで懸念を表明し、「私はそのゴールについて心配しています。彼らは明らかにVARでチェックしましたが、私はそれを3回か4回見ましたが、私はオフサイドだと確信しています。」と述べました。この勝利により、リバプールのプレミアリーグ栄光への道はますます明確になっている。レッズは、余分な試合を含めて快適な15ポイントの差でテーブルをリードしている。残りの9試合で4試合を失ったとしても、アーセナルが今後のシーズンのすべての試合で勝ち続けると仮定すれば、得失点差でタイトルを獲得することができる。
とはいえ、リバプールにはエヴァートン、アーセナル、チェルシー、トッテナムとの大事な試合が控えている。現在のポジションは安全に見えるかもしれないが、アーネ・スロットと彼のチームは、サッカーにおいては油断が成功の敵であることを知っている。