54年ぶりにNASCARがボウマン・グレー・スタジアムに帰ってきた—そして期待を裏切らなかった。2020年のカップシリーズチャンピオンであるチェイス・エリオットは、200周中171周をリードし、クック・アウト・クラッシュで勝利を収めたが、彼の最大の収穫はトロフィーだけではなかった。それはイベントの生のエネルギーだった。
ロサンゼルス・コロシアムでの3年間の実験的な期間の後、NASCARのシーズンオープニングクラッシュ展示レースは、その草の根のショートトラックのルーツに戻り、ファンやドライバーはその違いを感じることができた。
「業界にとっての勝利だ」とエリオットは宣言した。
ボウマン・グレー対コロシアム—エリオットがNASCARが正しいと考える理由
デイトナ・インターナショナル・スピードウェイは長い間、スピードウィークの一環としてクラッシュを開催する栄誉を持っていたが、NASCARは2022年に状況を一新し、イベントをロサンゼルス・メモリアル・コロシアムに移して観客を拡大する試みを行った。
しかし、ロサンゼルスでの3年間の後、NASCARは再び大胆な一手を打った—ボウマン・グレー・スタジアム、ストックカーの歴史に根ざした0.25マイルのブルリングにクラッシュを持ち込んだ。
エリオットは、ケビン・ハーヴィックのハッピーアワーに出演し、率直な意見を述べました:
「勝つと、物事がどう進んだかについて偏った意見を持つことになる。もしそれを考慮から外すなら…環境は本当に良いと感じたし、レース前の雰囲気は素晴らしかったと思う。」
そして、両方の会場がショートトラックであったにもかかわらず、エリオットはボウマン・グレイが単純に「より良く感じた」と認めました。
「昨晩の経験を経て、コロシアムは少し小さいと思う。そして、ボウマン・グレイは私が望む限界の大きさに近いと思う。」
翻訳すると?マッドハウスは素晴らしかった。
エリオットの勝利への道—時代を超えたショートトラックの対決
200周のフィーチャーレースは、NASCARファンが求めるすべて—強烈さ、戦略、そしてチェッカーフラッグに向けた relentless battleを備えていました。
エリオットは最初の96周をリードしましたが、デニー・ハミリンが先頭に立ちました。
エリオットは反撃し、ラップ126でP1を取り戻しました。
ライアン・ブレイニーは23位から2位に急上昇し、驚異的なドライビングスキルを披露しました。
チェックeredフラッグが振られる頃には、ボウマン・グレイの賑やかな観衆がエリオットをショートトラックのヒーローとして迎え、ヘンドリック・モータースポーツのドライバーはもっと欲しいと思っています。
歴史的な会場が改装され、NASCARの承認を得る
NASCARの関係者はボウマン・グレイをただ塵を払って、カップシリーズを古いサーフェスで走らせることはありませんでした。スタジアムは新しい塗装、ドラマを加えるためのマスコ照明、そして安全性向上のためのSAFERバリアの設置を受けました。
これらのアップデートにより、トラックは懐かしい呼び戻しではなく、現代のNASCARアクションを開催できる会場であることが保証されました—そしてエリオットの反応に基づいて、それは成功しました。
ボウマン・グレイ対LAコロシアム—NASCARのクラッシュの新時代?
ファンとドライバーは2つの会場の違いをすぐに感じ取った。
コロシアム: フットボールスタジアム内のタイトなクォーターマイルトラックで、NASCARにユニークな設定を提供するが、しばしば単列走行やオーバーテイクの機会が少ない。
ボウマン・グレイ: より多くのレーススペース、NASCARの遺産とのより緊密な結びつき、そしてスポーツにより調和した観客。
エリオットは次のようにまとめた:
「業界にとっての勝利。」
ファンの熱意が高まり、ドライバーの支持も強い中、NASCARは大きな疑問に直面している:
ボウマン・グレイはクラッシュの永久的なホームになるのか?
ボウマン・グレイの影響—NASCARを超えて?
ボウマン・グレイでのエリオットの経験は、ショートトラックストックカー・レーシングへの愛を再確認させただけでなく、ライバルのモータースポーツシリーズを再考させるものだった。
エリオットは具体的に何を意味していたのか? ボウマン・グレイのエネルギーは、ダートレースやグラスルーツオーバルレース、さらにはNASCARのルーツへの広義の回帰についての考えを刺激したのだろうか?
確かなことは一つ: チェイス・エリオットはボウマン・グレイが留まることを望んでいるだけでなく—彼はそれがNASCARのハードコアファンとのつながりを再定義する可能性があると考えている。
クラッシュの未来が今や議論の余地がある中で、エリオットの圧倒的な勝利とレース後の支持は、マッドハウスをNASCARの公式クラッシュのホームとして今後何年も定める方向に傾けるかもしれない。