「クックアウト・クラッシュ・アット・ボウマン・グレー」は、ドラマ、緊張感、そして何年もかけて作られたストーリーラインを持っていましたが、最終的にはチェイス・エリオットが堂々と立ち上がり、情熱的なNASCARの観衆の歓声の中でボビー・アリソン・メモリアル・トロフィーを掲げました。
エリオットにとって、この勝利は単なるトロフィーではなく、一つの声明でした。長年のライバル、デニー・ハミリンとの対決ヘンドリック・モータースポーツのスターはその支配力を確立し、なぜ彼がスポーツで最も愛されているドライバーであるかを再び証明しました。
エリオット vs ハミリン: 歴史あるライバル関係
エリオットとハミリンは決して親友ではありませんでしたが、現在は活発な対立にないかもしれませんが、彼らの過去のトラック上の衝突は依然として大きな影を落としています。
マーティンズビルからフェニックスまで、彼らの悪化した関係は何年も前に爆発しました、そしてクラッシュはもう一つの爆発的な章の要素をすべて備えていました。
マーティンズビル 2017 – 限界点
チェイス・エリオットはファースト・データ500をリードしており、チャンピオンシップ4のスポットまであと数周というところでしたが、ハミリンが複数周遅れで接触し、エリオットを争いから脱落させました。
レース後、緊張が爆発し、両ドライバーはほぼ殴り合いに発展し、公式が介入しました。
フェニックス2017 – エリオットの復讐
数週間後、エリオットは復讐を果たし、ハムリンを壁に突っ込ませ、悲惨な35位でフィニッシュさせた。
ハムリンは後に自分の過失を認めた: ハムリン: 「私のミスでしたが、私はそれを乗り越えました。」
年月が経つにつれ、緊張は和らいだが、ボウマン・グレーでのクラッシュがすべてを呼び戻した。
ボウマン・グレーの戦い: エリオットがハムリンを打ち負かして勝利
ポールスタートし、レースの大部分をリードしていたにもかかわらず、エリオットは一時的にハムリンにリードを奪われ、28周の間それを維持され、壮大な再スタートの対決が設定された。
8周の激しい戦いの中で、ナンバー9とナンバー11のマシンが接触したが、最終的にエリオットがリードを取り戻し、決して振り返らなかった。最後の70周をハムリンを抑え込んだ。
エリオットが戦いについて:
「デニーはそのブレイクの後半で本当に良かった。」
エリオットにとって、その勝利は過去の傷に対する甘い復讐だった—ハムリンにとっては、彼を今も悩ませるドライバーへのもう一つの苦い敗北だった。
NASCARで最も人気のあるドライバー対悪役?
エリオットの勝利は単なる個人的な勝利ではなく、彼の巨大なファンベースにとっての勝利でした。
7年連続でNASCARの最も人気のあるドライバーに選ばれたエリオットは、疑いの余地のないファンのお気に入りです。
一方、デニー・ハミリンはスポーツ界で最も物議を醸す人物の一人であり続けています。
その対比はこれ以上明確にはなり得ない—そしてNASCARファンはエリオットのハミリンに対する勝利のすべての瞬間を楽しんでいました。
判決: ライバル関係は戻ってきたのか?
ハミリンとエリオットがレース後に挨拶を交わしたものの、彼らの歴史が戦いにさらなる火を加えていることは否定できません。
2025年のNASCARシーズンが熱くなっている中、これはNASCARの最も記憶に残るライバル関係の一つを再燃させるきっかけとなるのでしょうか?
確かなことは一つ—ファンは見守るでしょう。