世界ランキング3位のカルロス・アルカラスは、オーストラリアオープンの準々決勝進出を bittersweet な形で確保しました。ジャック・ドレイパーを7-5、6-1でリードしている最中に、15シードのドレイパーが体力の消耗によりリタイアしました。4度のメジャー優勝者であるアルカラスは、ロッド・レーバー・アリーナで支配的なフォームを見せましたが、ドレイパーは過酷な初戦の影響で最高のパフォーマンスを発揮できませんでした。
厳しいオープニング、そして完全なコントロール
アルカラスは、疲労を抱えながらも勇敢に戦うドレイパーの活気ある最初のセットを耐え抜きました。ドレイパーは早い段階で4つのブレークポイントをしのぎ、2-5の劣勢から追いつくことに成功しました。しかし、アルカラスの relentless な攻撃と正確なショットメイキングが功を奏し、7-5でセットを獲得しました。
第2セットでは、アルカラスが完全に支配しました。スペイン人選手の強力なグラウンドストロークと巧みなタッチがドレイパーを圧倒し、ドレイパーは明らかに動きに苦しんでいました。アルカラスは2度ブレークし、エースを決めて6-1でセットを締めくくりました。1時間35分後、ドレイパーは親友でありライバルであるアルカラスに対抗できずリタイアしました。
アルカラスの試合スタッツと分析
- ファーストサーブ成功率:アルカラスはファーストサーブで圧倒的な強さを見せましたが、セカンドサーブでは脆さを見せ、ドレイパーに早い段階でチャンスを与えました。
- ウィナーとアンフォーストエラー:スペイン人選手は38のウィナーを打ち、28のアンフォーストエラーを記録し、効果的にプレーを支配しました。
- ブレークポイントのコンバージョン: アルカラスは12のブレークポイントのうち4つを決め、ドレイパーのサーブに常にプレッシャーをかけていました。
「ジャックのことが悲しいです。彼は素晴らしい友人であり、信じられないほどの競技者です」とアルカラスは試合後に語りました。「進む方法としては望んでいない形ですが、自分のパフォーマンスには満足しており、次のラウンドを楽しみにしています。」
ジョコビッチとの潜在的なブロックバスター準々決勝
アルカラスは今、ノバク・ジョコビッチとジリ・レヘッカの勝者を待っています。ジョコビッチとの対戦は、4回のメジャー優勝者と9回の全豪オープン優勝者が対決するトーナメントの目玉マッチの一つとなるでしょう。
「ノバクは歴史上最も偉大な選手の一人です」とアルカラスはその可能性について尋ねられた際に言いました。「彼なら、私はその挑戦に備えています。」
ドレイパーの過酷なキャンペーンが終了
ドレイパーにとって、このトーナメントは彼の闘志の証でした。最初の3試合で9時間以上コートに立った後、身体的な負担は克服するには大きすぎました。イギリス人は自分の努力を誇りに思い、今後のシーズンでこのパフォーマンスを基に成長を目指すでしょう。