最近の発展として、ナショナルホッケーリーグ(NHL)は、億万長者が率いるコンソーシアムとの会議を確認し、ヒューストンを拠点とする拡張チームの導入に関心を示しました。副コミッショナーのビル・デイリーは、木曜日の夜にメールでAP通信にこのニュースを確認しました。
興味を持っている当事者は、他ならぬ億万長者のダン・フリードキンで、フォーブスによると、彼の純資産は驚くべき64億ドルに達しています。フリードキンはスポーツ界には不慣れではなく、最近、イングランド・プレミアリーグの長年のクラブであるエバートンの98.8%の株式を取得しました。
ヒューストンに拠点を置くフリードキン・グループは、ダンが息子のライアンと共に運営している多様化したコングロマリットで、自動車、エンターテインメント、ホスピタリティ、スポーツ業界にまたがる堅実なポートフォリオを持っています。しかし、この件に関するフリードキン・グループからの公式コメントはまだ寄せられていません。
ESPNの最近の報告によれば、フリードキンは、NHLが現在の32チームを超えて拡張することを決定した場合、フランチャイズを確保するための有力候補として浮上しています。しかし、NHLコミッショナーのゲーリー・ベットマンは、この時点でリーグが正式に拡張を検討しているわけではないと繰り返し明言しています。興味深いことに、アトランタでも、ホッケーをジョージア州の州都に戻すことに興味を示す複数のグループが存在しています。
ベットマンは9月にAP通信との会話で、拡張に対するターゲットを絞ったアプローチを強調しました。彼は、プロセスが同時に複数の申請が考慮される以前の拡張とは異なるものであると述べました。代わりに、もし当事者がすべての条件を満たし、進展を望む場合、その問題は執行委員会と個別に取り上げられることになります。フロリダで最近終了した年次ゼネラルマネージャー春の会議は、ベットマンの記者会見で締めくくられましたが、拡張の話題は取り上げられませんでした。しかし、過去には拡張チームへの関心が現実のものとなった例もあります。例えば、スミスエンターテインメントグループは、1年以上前にユタを拠点とする拡張チームへの関心を発表し、その後すぐにアリゾナ・コヨーテズを購入し、ソルトレイクシティに移転させました。現在、彼らは今シーズン「ユタ・ホッケークラブ」として知られています。
NHLのラスベガスおよびシアトルへの拡張は非常に成功しており、将来のチームの拡張手数料が10億ドルに近づく可能性についての憶測を呼んでいます。リーグは2000年にコロンバス・ブルージャケッツとミネソタ・ワイルドを加えたのを最後にチームロースターを拡張し、2017年にはゴールデンナイツを追加しました。
テキサスでトヨタを販売して富を築いたダン・フリードキンは、先週木曜日にボストン・セルティックスが売却される前に、NBAのボストン・セルティックスへの入札を検討しているという噂もありました。
強い4試合連続得点の勢いを受けて、シアトル・クラケンは水曜日にミネソタ州セントポールでミネソタ・ワイルドと対戦する準備を整えています。クラケンの最近の成功に貢献した注目の選手には、シェーン・ライトのシカゴでのダブルスコア、アダム・ラーソンの印象的なゴールと2アシスト、そしてマッティ・ベニアーズのゴールとアシストがあります。忘れてはならないのは、ジョーダン・エバリーとジャレッド・マカンも得点に貢献したことです。アンドレ・ブルアコフスキーは2アシストで助け、ジョーイ・ダコードは27セーブで守備力を示しました。 クラケンのパフォーマンスを振り返り、ダン・バイルズマ監督は「最初はパフォーマンスがやや鈍かった、特に最初の数分間は。しかし、シカゴがプレッシャーをかけてきたときでも、私たちは立ち直りました。嵐を乗り越えることができました。」と述べました。彼はさらにチームワークの重要性を強調し、「私たちの最高のパフォーマンスは、4つのラインが一緒に働き、責任と努力を共有する時です。最近の成功は、この協力の精神の証です。」と言いました。 一方、ワイルドのジョン・ハインズ監督は、チームのレジリエンスに満足感を表しました。「最近の苦戦にもかかわらず、私たちは自分たちを立て直し、勝利を収めました。エネルギーと競争力を示し、本来の姿を発揮しました。細部への注意と特別チームでの強いパフォーマンスが成功において重要な役割を果たしました。」と述べました。 試合の緊迫した瞬間、ミネソタが1-0で遅れをとっており、第一ピリオド残り8分という状況で、ワイルドのディフェンスマン、ジョン・メリルが素晴らしいスティックセーブを決め、アレックス・ラフェリエールのダイビングショットを阻止しました。メリルは「私たちは皆、少し慌てていました。勝利を確保するために決意を持ってゲームに臨み、必死にプレーし、お互いをサポートし合う準備ができていました。私はただグスタフソンをサポートしようとしていただけで、幸運にもそのショットが私のスティックに当たりました。」と認めました。
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