インディアンウェルズ大会での驚くべき出来事の中で、カリフォルニアの砂漠の太陽に恵まれた環境から「テニスの楽園」と称されるこの大会で、選手たちは対戦相手だけでなく、気まぐれな天候とも戦うことになりました。突然の「ミニ嵐」がアーサー・フィルスとダニール・メドベージェフの準々決勝の試合を妨げ、予期しない遅延を引き起こし、混乱を巻き起こしました。
試合の重要な瞬間が訪れようとしていたとき、フィルスは決定的な第3セットの4-4でサーブを打っていました。しかし、予期しない突風が状況を一変させ、タオルを舞い上がらせ、巨大なスポンサーのボックスがメインスタジアムコートを横切って飛んでいきました。審判は、予期しない天候を受けて、選手たちに条件が改善されるまで試合を一時中断するように指示しました。
フィルスは数ゲーム後に鼻血を出し、ドラマはさらにエスカレートしました。その日の早い段階で、雨がスタジアム1コートでイガ・シュワテックとチンウェン・ジェンの試合を中断させていました。幸運なことに、フィルスが5シードのメドベージェフと対戦する準備をしているときには空は晴れていました。しかし、予測不可能な天候は、両選手が互いに戦うだけでなく、風とも戦う困難なデュエルを保証しました。
試合の転機は、フィルスが激しいセットの中で、風のためにタオルが舞い始めることに懸念を示したときに訪れました。まるで合図のように、巨大な突風がコートを横切り、物が飛び回り、ゴミ箱がひっくり返り、ボールキッズがタイトルスポンサーのBNPパリバのロゴが付いた大きな箱を追いかけなければならなくなりました。
この混乱の中で、フィルスのサーブでゲームは40-40に達し、審判が介入し、両選手に「ミニ嵐」が通り過ぎるまで一時的にプレーを中断するように指示しました。審判のファーガス・マーフィーは観客に向かって、「皆さん、ミニ嵐が通り過ぎるまで待ちます」と述べました。短い中断にもかかわらず、フィルスは見事なレジリエンスを示し、ゲームが再開されるとサーブを維持して5-4のリードを保ちました。しかし、20歳の彼は、サーブで6-5とリードしている次のチェンジオーバー中に別の障害に直面しました。突然の鼻血がフィジオをコートに呼び寄せましたが、フィルスができることは、出血が止まるまで鼻にティッシュを詰めて待つことだけでした。
奇妙な偶然ですが、これはトーナメント中にメドベージェフの試合を鼻血が止めたのはこれが初めてではありませんでした。以前、ロシアの選手はアレックス・ミケルセンとの2回戦の試合中にも鼻血を出しており、ミケルセンは後に食中毒で棄権しました。
予想外の展開に満ちた準々決勝の試合は、スリリングなタイブレークで終わりました。メドベージェフは、緊迫した2時間25分の末、3回目のマッチポイントで勝利を収め、6-4 2-6 7-6(7)となりました。昨年の準優勝者は喜びを抑えきれず、空中に飛び跳ねました。
一方で、フィルスにとっては、初めてのマスターズ1000準々決勝での苦い経験となりました。20シードの彼は、ラケットを叩きつけて不満を爆発させた後、観衆に感謝を示しながら退場しました。この予測不可能な天候と激しいプレーによって強調された忘れられない試合は、テニス愛好者の記憶に長く刻まれることでしょう。