20年以上にわたり、ティム・シンドリックはチーム・ペンスキーの最も影響力のあるリーダーの一人であり、NASCAR、インディカー、スポーツカー・レーシングにおける勝利を監督してきました。彼の影響は否定できず、ペンスキーをすべての3つの分野での複数のチャンピオンシップに導く手助けをしてきました。
しかし、ティム・シンドリックが2025年を前にペンスキーのNASCAR業務から離れる今、大きな疑問が浮かび上がります:これはオースティン・シンドリックにとって何を意味するのでしょうか?
26歳のドライバーであるオースティンは、長年ペンスキーシステムの一員でありながら、カップシリーズで一貫した成功を見出すのに苦労しています。彼の父がもはやリーダーシップの役割を担っていない中、オースティンはペンスキーでの座を守るためにより一層戦わなければならないのでしょうか?
オースティン・シンドリックのカップシリーズでの苦戦:彼は遅れを取っているのか?
オースティン・シンドリックのNASCARカップシリーズへの昇進は、2020年のXfinityシリーズを支配した後に加速し、6勝を挙げてチャンピオンシップを獲得しました。そのパフォーマンスは、2022年にフルタイムのカップライドを獲得し、ペンスキーの最も歴史的な車の一つであるNo. 2 フォード・マスタングを引き継ぐことになりました。
そして、彼のルーキーシーズンはこれ以上ないスタートを切りました—彼は初のフルタイム年にデイトナ500を制覇し、すぐに歴史に名を刻むこととなりました。
しかし、それ以降はどうでしょうか? 結果は期待外れです。
- 2022年: 1勝、5回のトップ5、9回のトップ10、最終順位で12位
- 2023年: 0勝、プレーオフを逃す、平均21.1位
- 2024年: 1勝、早期プレーオフ敗退(ラウンド12)、平均19.1位
それを彼のPenskeのチームメイトと比較すると、その差は否定できません:
- ライアン・ブレイニーは2023年のNASCARカップシリーズ選手権を制しました。
- ジョーイ・ロガノは2024年にキャリア3度目のタイトルを獲得しました。
- オースティン・シンドリック? まだ安定したトップレベルのパフォーマンスを探し続けています。
ティム・シンドリックの退任はオースティンの未来を危険にさらすのか?
NASCARのアナリストやインフルエンサー、例えばエリック・エステップは、ティムがNASCARの運営を離れることはオースティンのPenskeでの未来に直接的な影響を与えないだろうと考えています。
しかし、はっきりさせておきましょう—Penskeは平凡を容認するチームではありません。
- 彼らは3連続カップシリーズチャンピオンに輝いています。
- 彼らの期待は毎シーズンタイトル争いをすることです。
- ドライバーは高いレベルでパフォーマンスを発揮することが求められています—さもなければ交代のリスクがあります。
オースティンの現在の契約は2023年に署名され、あと数年で期限が切れる予定です。もし彼が2025年に大きく改善しなければ、NASCARで新しい居場所を探すことになるかもしれません。
2025年:オースティン・シンドリックにとっての勝負の年
シンドリックは才能があります—彼のXfinityでの支配とデイトナ500勝利がそれを証明しています。しかし、才能だけでは彼の席を守るには不十分であり、もし彼がロガノやブレイニーと一貫して競争できなければなりません。
Penskeの勝利文化のもと、オースティン・シンドリックは2025年に結果を出さなければならない—さもなければドアを示されるリスクがあります。
彼はこの挑戦に応えることができるのか、それとも2025年がNASCARで最も支配的なチームの一つでの彼の任期の終わりを示すことになるのか?