アーセナルのプレミアリーグの野望は、ノッティンガム・フォレストとの激しい引き分けで打撃を受けました。リーグでの順位はわずか1ランク差であるにもかかわらず、試合終了のホイッスル後の選手、スタッフ、観客の感情的な反応は、彼らの願望の間に大きな溝があることを示しました。アーセナルは2位に位置しているものの、リバプールに13ポイント差をつけられており、チャンピオンズリーグ出場を目指すことに自らを resign(辞める)させたようです。一方、ノッティンガム・フォレストは、その可能性に対して興奮に満ちています。
ガナーズのタイトル獲得の希望は、厳しい真冬のシーズン中に攻撃陣が寝込んでしまったため、すでに揺らいでいました。ウェストハムとフォレストとの連続した試合でわずか1ポイントしか獲得できなかったことは、彼らのタイトル追求にさらなる打撃を与えました。
カイ・ハフェルツ、ガブリエル・ジェズス、バカヨ・サカ、ガブリエル・マルティネッリといった重要な選手たちが怪我で欠場したため、ミケル・メリーノという控えのミッドフィールダーが前線の穴を埋める必要がありました。しかし、アーセナルは攻撃において切れ味を欠き、フォレストはアンダードッグとしての地位を活かして、活気ある守備を展開しました。
シティ・グラウンドでの緊迫した対峙は、1998年以来のプレミアリーグでの初のゴールレスドローを記録しました。しかし、ホームファンはその結果を気にせず、雷鳴のような拍手で祝いました。最近のニューカッスル戦での4ゴールを含む守備の失敗が続いたにもかかわらず、ノッティンガム・フォレストは新たなレジリエンスを示し、ムリーロが際立ったパフォーマンスを見せました。
ヘッドコーチのヌーノ・エスピリト・サントは、チームのパフォーマンスに満足しており、彼らのコンパクトさとアグレッシブさを称賛しました。チームはアーセナルに多くの機会を与えず、再び彼らが最高の相手に対して立ち向かえることを証明しました。
アーセナルのフラストレーションは、マルティン・ウーデゴールの潜在的な決勝ゴールがオフサイドで取り消されたときに明らかになり、ガナーズにとっての失望の連鎖にさらに拍車をかけました。ゲームのダイナミクスはリッカルド・カラフィオリの影響を大きく受けていた。イタリアの左サイドバックは、マイルズ・ルイス=スケリーの出場停止によりスタメン入りしたが、早い段階でカラム・ハドソン=オドイに対するファウルでイエローカードを受けた。これにより、彼はハーフタイムで交代させられた。アーセナルのファンは、ハドソン=オドイがこの試合で右ウイングに移り、カラフィオリを抜いてペナルティエリアに突入するのを見て息を呑んだが、最小限の接触の後に転んでしまった。主審アンドリュー・マドリーはVARのサポートを受け、ペナルティはなしと判断した。
この逆境にもかかわらず、カラフィオリは攻撃力を見せ、インバーテッド左サイドバックとして前に進んだ。前半の中盤で、彼は遠いポストの内側にシュートを巻き込んだが、マッツ・セルスがリバウンドをキャッチし、ガナーズの夜を総括することになった – 逸したチャンスと挫かれた野望の物語。