アルパイン耐久チームは、2025 FIA WECシーズンでその足跡を残す準備が整いました。最適化されたドライバーラインアップと最先端のA424を2台揃え、チームは耐久レースの競争が激しい世界でレベルアップを図っています。
昨年、アルパインのデビューシーズンは一連の浮き沈みがありました。フランスメーカーの主要イベントであるル・マン24時間レースは、ターボV6エンジンを搭載したORECAベースのLMDhプロトタイプが両方とも壊滅的なエンジン故障を経験し、失望の結果に終わりました。しかし、チームはシーズン後半に見事に立ち直り、富士での表彰台フィニッシュを含む一連の称賛に値するパフォーマンスを発揮しました。ル・マン後に採用した修正されたエンジン管理戦略は、彼らの復活において重要な役割を果たしました。
冬の間、チームはプログラムを運営するシグナテックと協力して、一生懸命に作業を進めてきました。この共同作業は、車両の性能を向上させることを約束するエンジンアップデートパッケージの開発とテストに集中しました。
「私たちはこの車について学ぶことに深く没頭してきました。特にエンジンに関しては、広範なテストを行いました」と、アルパイン耐久チームの責任者フィリップ・シナールはプロローグでRACERに語りました。「私たちが得た知識は、車の大幅な改善に役立っています。」
シナールは、ル・マン後の彼らの旅について詳しく説明し、チームの危機への迅速な対応とその後のエンジンやターボの改善を強調しました。彼は具体的な詳細を明かすことには控えめでしたが、元のエンジンは交換されず、内部部品が修正され、フランスのヴィリでOEMのエンジン部門による厳格な社内テストを経て承認されたことを確認しました。
「基本的には同じエンジンを維持しており、内部部品とターボに変更を加えています」とシナールは説明しました。「ル・マンでのDNFの後すぐに行動を起こし、今ではこの改善されたパッケージを展開する準備が整いました。」もし更新されたエンジンが期待通りに機能すれば、アルピーヌは各レースで車から最大限のパフォーマンスを引き出すための努力を強化する準備が整います。このニュースは、存在感を示したいと願うドライバーたちに間違いなくインスピレーションを与えるでしょう。
シノーは、ポルシェから非常に意欲的なフレデリック・マコウィエッキと、リザーブからフルタイムの役割に昇進したジュール・グヌオンを含む、バランスの取れたチームに自信を示しました。彼らは、チャールズ・ミレジ、ポール・ループ・シャタン、フェルディナンド・ハプスブルク、ミック・シューマッハの4人と合流します。
新加入のマコウィエッキとグヌオンは、スポーティングディレクターに転身したニコラス・ラピエールと、指名リザーブ役に移ったマティュー・ヴァクシヴィエールの後釜を務めます。
シノーは厳しい決断を認めつつ、チームの旅はまだ終わっていないと強調しました。「特に人間的な側面での難しい決断でした。しかし、プロジェクトにとってポジティブな動きであり、マティューを引き続き関与させられることを嬉しく思います」と彼は付け加えました。
シノーの新シーズンに対する期待は控えめながらも楽観的です。彼は初期のレースの課題を認識していますが、アルピーヌのWECの取り組みは1年前よりもはるかに良い位置にあると自信を持っています。
「シーズンを10時間のレースで始めるのは厳しい、ツール・ド・フランスの山岳ステージで始めるようなものです」と彼はコメントしました。「私たちの主な焦点は信頼性にあり、その後に結果に注意を移します。トヨタ、フェラーリ、ポルシェと直接対決する準備はまだ整っていません。しかし、計画通りに進めば、DNFなしの年とトップ5入りを目指しています。」