フォーミュラ1は、数十年ぶりの重要なルール改正の瀬戸際にあり、2026シーズンにはシャシーとエンジンの風景を再構築することを目的とした新しい規則の時代が導入されます。これらの変更は革新と持続可能性を約束していますが、デザインの伝説であるアドリアン・ニューウェイは、新しいルールが最初はパワーユニットに有利に働く可能性があることを懸念しており、初期のV6ターボハイブリッド時代の支配を思い起こさせます。
2026年の革命:何が変わるのか?
今後の規則は、シャシーとエンジンデザインにわたる大規模な変更を特徴としています:
- エンジンの更新: 複雑なMGU-H熱エネルギー回収システムは取り除かれ、よりシンプルでありながら強力な電気部品に置き換えられます。内燃機関(ICE)と電動モーターは、100%持続可能な燃料で動作するほぼ50-50のパワースプリットで機能します。
- シャシーの調整: 車両はより狭く、短く、軽くなり、新しい空気力学的ルールがバッテリーの重量増加を相殺します。調整可能なボディワークが従来のドラッグ削減システム(DRS)に代わり、ドラッグ削減とコーナリング性能のバランスを取ります。
これらの変更は、アウディのF1参入やホンダのアストンマーチンとのパートナーシップを通じた再コミットメントによって示されるように、メーカーを引き付けることを目指しています。
ニューウェイの懸念:エンジン優先のフォーミュラ
2025年3月にアストンマーチンのマネージングテクニカルパートナーとして参加するニューイは、シャシーとエンジンの規則が同時に見直されることで、初期において1つのメーカーが支配する可能性が高いと考えています。
「最初はエンジンのフォーミュラである大きなチャンスがあるはずです」と、ニューイはオート・モーター・ウント・シュポルトのジャーナリスト、ミハエル・シュミットとのインタビューで語りました。「シャシーの規則は、パワーユニットの規則を補うために書かれています。しかし、もし1つのメーカーが優位に立つと、少なくとも初期段階ではパワーユニット主導の規則になるでしょう。」
ニューイは、内燃機関側の支配が規制サイクル全体にわたって持続する可能性があることを警告しました。これは厳しい開発制限によるものであり、一方で電気性能のギャップは埋めるのが容易だと述べています。
2014年の教訓: メルセデスの支配
2026年の変更は、V6ターボハイブリッド時代とメルセデスの比類なき支配の時代をもたらした2014年の規則に類似点を見出しています。ニューイは、その当時の他のエンジンメーカーがメルセデスの準備の規模を過小評価していたことを強調し、学んだ教訓にもかかわらず、2026年に同様のシナリオが展開される可能性があると述べました。
「もし誰かが支配的な内燃機関を開発すれば、それはフォーミュラの期間中ずっと続く可能性があります。後れを取っている人々が追いつくのは非常に難しいです」とニューイは説明しました。
アストンマーチンでの学習曲線
ニューイのアストンマーチンでの焦点は主に2026年プロジェクトに置かれ、2025年の車にはあまり関与しない。彼の任命は、アストンマーチンが新しいルールの下で先頭に立つ意向を示しており、ニューイの専門知識を活用して規制の変革を活かそうとしている。
「私の集中は明らかに’26に置かれる」とニューイは述べた。「2025年の車に対して本当に貢献できるかどうかは、始めてみないとわからない。」
今後の課題と機会
新しい規制は、パフォーマンス、持続可能性、競争のバランスを取ることを目指しているが、これらの目標を達成するための道のりは複雑である:
- 空力学: 車両が速く、コーナーでの能力を維持するために、抵抗や全体的なパフォーマンスに関する懸念に対処しながら、重要な変更がまだ開発中である。
- 重量削減: 最終的な重量の数値は進行中の作業であり、チームは大きなバッテリーの要求と、より軽く、より機敏な車両の推進とのバランスを取っている。
F1の変革の時代
2026年の規制は、持続可能な燃料と電力への依存を高め、より環境に優しい未来を約束する中で、F1が半世紀にわたってスポーツを再定義しようとする最も野心的な試みを示している。しかし、ニューイが警告するように、最初の数年間は一つのメーカーが支配する可能性があり、パワーユニット主導の時代の舞台を整えることになるだろう。
アストンマーティンのようなチームにとって、課題は迅速に適応することであり、ニューイが指揮を執る中、チームはフォーミュラ1の次の章で重要なプレーヤーとしての地位を確立する機会を活かすことを望んでいます。