Nonostante un inizio promettente nei test pre-stagionali e nella sessione di prove inaugurale della stagione, il Chief Strategist della Williams, James Vowles, ha esortato alla cautela in vista delle qualifiche del Gran Premio d’Australia. Le prestazioni del team, sebbene impressionanti, sono ancora nelle fasi iniziali, e Vowles insiste che è troppo presto per fare previsioni definitive.
Il nuovo acquisto del team con sede a Grove, Carlos Sainz, ha già fatto una buona impressione finora. Il pilota spagnolo ha registrato il tempo più veloce nei test pre-stagionali e ha mostrato un buon ritmo nella sessione di apertura per il campionato F1 2025. Ha addirittura superato il suo ex collega della Ferrari, Charles Leclerc, di 0,06 secondi per guidare il gruppo. Un potenziale primo P1 come pilota della Williams sembrava a portata di mano, solo per vedere Lando Norris infrangere le sue speranze nella finale della sessione. Tuttavia, Sainz ha ottenuto un lodevole secondo posto.
Tuttavia, la prestazione dello spagnolo nella seconda pratica non ha eguagliato il brillante precedente che aveva stabilito. Con l’aumento della temperatura della pista, Sainz ha trovato difficile mantenere la sua velocità con le gomme morbide, finendo a otto decimi da Leclerc in undicesima posizione. Riflessionando sulla sua prestazione di venerdì, Sainz ha ammesso: “Un FP1 piuttosto forte, ma in FP2 non abbiamo migliorato con le morbide. Dobbiamo capire perché e cercare di sbloccare un po’ di prestazioni lì. Se lo facciamo, possiamo essere competitivi.”
Il compagno di squadra di Sainz, Alex Albon, ha eguagliato i suoi tempi, piazzandosi 12°. Nonostante il nuovo ottimismo e il morale alto del team, Vowles consiglia di non lasciarsi trasportare dal successo iniziale.
“Il team ha fatto molta strada rispetto alle difficoltà che ha subito qualche anno fa,” ha condiviso Vowles con i giornalisti a Melbourne. Ha sottolineato che le loro attuali prestazioni sono solo l’inizio del loro viaggio, accennando a sviluppi entusiasmanti a Grove che si concretizzeranno nei prossimi anni. Vowles ha avvertito ulteriormente: “Quello che vedete oggi è solo un effetto a catena dell’energia positiva e del momentum che si sta costruendo nel team. Questa è la Free Practice. È fantastico, bello da vedere, ma è Free Practice. Aspettiamo le qualifiche, la gara e alcune gare dopo.”
In un altro sviluppo notevole di questa stagione, la Williams ha integrato la sospensione aggiornata Mercedes nella loro auto FW47, una mossa che ha suscitato curiosità riguardo al suo contributo al miglioramento delle prestazioni del team.
Rispondendo a questa domanda, Vowles ha spiegato: “Quello che abbiamo realizzato negli ultimi anni—sviluppando i nostri strumenti e sistemi per una migliore dinamica del veicolo, un’aerodinamica superiore e un modo più efficace di assemblare l’auto—sta tutto convergendo ora. Questo è ciò che rende il pacchetto migliore. La sospensione posteriore Mercedes aiuta un po’, ma non esiste una soluzione miracolosa in F1. È lo sforzo collettivo di un team che cresce più forte lavorando insieme.”
In sintesi, mentre i segnali iniziali sono positivi per la Williams, è fondamentale ricordare che la vera prova della loro competitività arriverà nelle qualifiche e nella gara successiva. Forse, allora, vedremo se il loro attuale momentum può tradursi in un successo tangibile.
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