Il Canale di Panama, un’arteria vitale del commercio globale, è diventato il centro di una tempesta geopolitica mentre l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump accusa Panama di imporre tasse “immorali” sulle navi americane e avverte contro il rischio che il canale cada “nelle mani sbagliate”, accennando a presunti influenze cinesi.
In risposta alle accuse di Trump, un gruppo di congressisti repubblicani ha presentato alla Camera dei Rappresentanti il “Panama Canal Buyback Act”, con l’obiettivo di autorizzare la Casa Bianca a negoziare l’acquisto dell’iconico corso d’acqua. Questa mossa riaccende dibattiti decennali sulla sovranità e sul controllo strategico di uno dei passaggi marittimi più critici al mondo.
Una Storia di Controversie
Costruito dagli Stati Uniti e operativo dal 1914, il Canale di Panama è stato ceduto al controllo panamense nel 1999 in base ai Trattati Torrijos-Carter del 1977. Tuttavia, le osservazioni di Trump riaccendono preoccupazioni riguardo all’influenza degli Stati Uniti nel funzionamento del canale, soprattutto mentre le tensioni con la Cina continuano a crescere.
Trump sostiene che le tasse di Panama stanno soffocando il commercio americano e ha chiesto misure per garantire che il canale rimanga accessibile e sicuro. Il canale è cruciale per il trasporto marittimo tra l’Asia e la costa orientale degli Stati Uniti, evitando il lungo percorso attorno al punto più a sud dell’America del Sud.
La Risposta Fiera di Panama
Il Presidente panamense José Raúl Mulino ha prontamente respinto la proposta, affermando la sovranità del canale. “Ogni metro quadrato del Canale di Panama e delle sue aree adiacenti appartiene a Panama e rimarrà tale,” ha dichiarato Mulino sui social media, sottolineando che il canale non è in vendita. Il canale contribuisce 6% del PIL di Panama e 20% delle sue entrate fiscali, rendendolo un pilastro dell’economia del paese e dell’orgoglio nazionale.
La Cina, accusata dagli Stati Uniti di tentare di espandere la sua influenza in America Latina, ha espresso la sua posizione attraverso la portavoce del Ministero degli Esteri Mao Ning. Ning ha ribadito il rispetto della Cina per la sovranità di Panama e ha respinto qualsiasi speculazione su un’influenza indebita.
Interessi Economici e Importanza Strategica
Gestendo il 5% del commercio marittimo globale, il Canale di Panama collega oltre 1.900 porti in 170 paesi. La sua importanza economica è stata sottolineata in ottobre quando l’Autorità del Canale di Panama ha riportato entrate vicine a 5 miliardi di dollari per l’ultimo anno fiscale. Queste entrate sono cruciali per l’economia e lo sviluppo delle infrastrutture di Panama.
Il valore del canale come asset geopolitico ha a lungo attirato l’attenzione globale. La sua posizione strategica non solo aumenta l’efficienza commerciale, ma gioca anche un ruolo chiave nella pianificazione militare ed economica per superpotenze come gli Stati Uniti e la Cina.
Una Strada Tesa Davanti
Mentre Trump e i suoi alleati repubblicani spingono per un riacquisto, le sfide politiche e diplomatiche di tale mossa sono immense. Il rifiuto categorico di Panama, unito al coinvolgimento indiretto della Cina nel commercio regionale, complica lo scenario.
Per ora, il canale rimane saldamente sotto il controllo panamense, ma il dibattito sottolinea la più ampia lotta per l’influenza in America Latina, con il Canale di Panama ancora una volta al centro della lotta.
