Nonostante una performance lodevole e un doppio arrivo a punti al Gran Premio di Cina di Formula 1 2025, il Team Principal della Haas, Ayao Komatsu, ha espresso preoccupazione per i problemi persistenti con la loro auto da corsa, la VF-25. Dopo un deludente 13° e 14° posto all’apertura della stagione a Melbourne, la squadra ha avuto un’impressionante ripresa in Cina, lasciando Komatsu sia esultante che cauto.
L’ottimismo iniziale del team americano a Melbourne è stato rapidamente ridimensionato quando sono emersi problemi aerodinamici con la VF-25, in particolare nelle curve ad alta velocità. Questi problemi erano stati mascherati durante i test pre-stagionali sul circuito del Bahrain, che presenta caratteristiche simili a quelle del Circuito Internazionale di Shanghai, prevalentemente curve lente e a media velocità.
Questa somiglianza spiega forse perché la performance del team in Cina sia stata meno sorprendente, in particolare il notevole salto di Esteban Ocon dall’11° al settimo posto. Il suo compagno di squadra, Oliver Bearman, ha anche utilizzato una strategia diversa per risalire dal 17° al 10° posto. La posizione della squadra è stata ulteriormente migliorata a causa delle squalifiche di entrambi i piloti Ferrari e di Pierre Gasly dell’Alpine, promuovendo Ocon e Bearman rispettivamente al quinto e all’ottavo posto.
Komatsu è stato rapido nel riconoscere la resilienza del team e la loro capacità di riprendersi dal contrattempo australiano, definendola una “reazione straordinaria”. Tuttavia, è stato cauto nel moderare le aspettative, affermando che il risultato impressionante era probabilmente specifico per il circuito e non significava che i problemi aerodinamici della VF-25 fossero stati risolti.
Komatsu ha sottolineato che mentre alcuni circuiti possono essere più indulgenti, altri potrebbero ancora rappresentare un problema significativo. Ha detto: “Quando possiamo far funzionare l’auto nel modo in cui vogliamo, grazie alle caratteristiche del circuito, questo è ciò che possiamo fare. Oggi abbiamo consegnato.”Nella gara, Ocon ha effettuato con successo il sorpasso ai box su più piloti durante il primo giro di soste, mentre Bearman, partendo con gomme dure, ha atteso fino al giro 26 per passare alle medie. La strategia a due soste impiegata dai Racing Bulls, Yuki Tsunoda e Isack Hadjar, si è rivelata più lenta, permettendo a Ocon di guadagnare un’altra posizione.
Riflettendo sulla performance della squadra, Komatsu ha elogiato il lavoro collettivo, affermando: “Tutti hanno un fallimento, giusto? Ma il fallimento non dovrebbe definirti. Ciò che ti definisce è come ti rialzi da quel fallimento – e penso che come squadra intera abbiamo dimostrato questo.”
Bearman, parlando con Sky Sports F1, ha ammesso di essere sorpreso dalla sua strategia a una sosta e ha anche espresso fiducia nelle prestazioni della vettura Haas in Cina. Ha detto: “È il tipo di pista che sulla carta è buona per la nostra auto. È molto liscia, non ha molte buche, ed è ciò che stiamo cercando al momento.”
Nonostante il notevole recupero della squadra in Cina, Komatsu rimane preoccupato che i problemi affrontati in Australia possano non essere un incidente isolato. Con il progredire della stagione, sarà interessante vedere se Haas riuscirà a continuare a superare le proprie sfide e mantenere questo slancio.
