La stagione NASCAR 2025 non avrebbe potuto iniziare con un’apertura più emozionante, poiché Chase Elliott e Ryan Blaney si sono sfidati spalla a spalla in una battaglia elettrizzante allo stadio di Bowman Gray. Con un massiccio afflusso del 40% di fan locali, il Cook Out Clash aveva tutte le caratteristiche per diventare un classico istantaneo.
Per Chase Elliott, questa vittoria era personale—un tributo a suo padre, Bill Elliott, che dominò un’apertura di pre-stagione a Daytona nel 1987. Ma Ryan Blaney ha rubato la scena, risalendo dalla ultima posizione alla seconda in una rimonta eroica che ha tenuto i fan con il fiato sospeso.
La straordinaria rimonta di Blaney dalla 23ª alla 2ª posizione
Il weekend di Blaney non è iniziato nel migliore dei modi. Un problema preliminare lo ha costretto a un’ultima posizione nelle qualifiche, il che significava che doveva combattere nel gruppo partendo dalla 23ª posizione. Nonostante questo contrattempo, Blaney ha mostrato la sua maestria nella gestione della gara, lavorando metodicamente per risalire verso la vetta.
Statistiche chiave della gara:
Elliott ha guidato 171 dei 200 giri—il massimo mai registrato nel Clash Blaney è risalito dalla 23ª alla 2ª posizione in una carica incredibile Margine finale di vittoria: 1,3 secondi
Ma mentre i giri scorrevano, Elliott navigava abilmente nel traffico doppiato, costringendo Blaney a rinunciare alla lotta nei momenti finali.
La reazione sincera di Blaney dopo la gara:
“Penso che fossimo abbastanza alla pari. Quando ho iniziato a spingere, semplicemente non avevo abbastanza grip sul retro destro. E pensavo, Oh cavolo… non farò questo sorpasso, giusto? E non voglio semplicemente andare a sbattere contro di lui e farmi cacciare via di qui con i forconi.”
Nonostante non sia riuscito, la prestazione di Blaney ha dimostrato che è una seria minaccia per la stagione 2025.
Déjà Vu per Blaney? Un’altra incredibile rimonta, ma niente vittoria
Blaney non poteva fare a meno di vedere paralleli con il Clash 2024, dove è partito dal fondo e ha finito terzo.
I pensieri di Blaney sulle rimontate consecutive:
“È un momento divertente, quindi spero che i fan si siano divertiti. Dicevo l’anno scorso che siamo passati dall’ultimo al terzo, e quest’anno dall’ultimo al secondo. Devo solo evitare di partire ultimo così potremmo avere una possibilità di vincere uno di questi eventi.”
Al Colosseo nel 2024, Blaney ha perso la vittoria a causa di un brutto restart finale. Quest’anno, una mancanza di grip e posizione in pista negli ultimi giri ha fatto la differenza.
Il Punto di Vista di Chase Elliott: Una Vittoria con Maggiore Drammaticità
Elliott, ora un due volte vincitore del Clash, era entusiasta della sua prestazione dominante, ma ha anche vissuto un momento teso nella lotta contro Denny Hamlin.
Elliott sulla battaglia con Hamlin:
“Avevo paura. Ma alla fine della giornata, dovevamo solo correre forte e sperare per il meglio.”
Per un tipo che una volta ha chiamato Elliott un “bambino di 9 anni,” Hamlin sicuramente gli ha dato un bello spavento questa volta.
Punto Finale: Una Rivalità Rinnovata?
Con Blaney che finisce 2° per il secondo anno consecutivo, il mondo NASCAR si chiede—è in arrivo una lotta per il titolo tra Blaney ed Elliott nel 2025?
La velocità, la strategia e il puro talento di entrambi i piloti danno il tono a quella che promette di essere una stagione indimenticabile.
Riuscirà Blaney finalmente a ottenere una vittoria la prossima volta, o continuerà il dominio di Elliott?
Una cosa è certa—le stelle più grandi della NASCAR stanno appena iniziando.
