Quando Nico Mueller si è unito ad Andretti per la stagione 2024-25 di Formula E, le aspettative erano chiare: supportare il campione in carica Jake Dennis mentre si costruisce una propria identità in uno dei team più competitivi della griglia. Nonostante un inizio di stagione difficile, l’approccio metodico di Mueller e la sua volontà di imparare potrebbero alla fine renderlo un partner—e rivale—formidabile per Dennis.
Un Inizio Difficile, Ma I Progressi Sono Evidenti
La capacità di adattamento di Mueller al setup di Andretti non è stata priva di ostacoli. Dopo un forte inizio in Messico, dove una strategia di Attack Mode aggressiva gli ha fruttato punti con un nono posto, la sua performance a San Paolo è stata rovinata da un’interruzione di corrente e da un contatto con Mitch Evans. Con due gare completate, Dennis ha accumulato 13 punti (6° nella classifica), mentre Mueller è riuscito a ottenere solo 2 punti (15°).
Eppure, le prestazioni iniziali di Mueller riflettono la sua capacità di adattarsi rapidamente, anche mentre affronta la difficile sfida di eguagliare un pilota che ha definito il successo di Andretti. Il dominio di Dennis è difficile da ignorare:
- Punti Andretti Guadagnati (2020–2024): Dennis 568 dei 728 punti del team.
- Vittorie in E-Prix: Dennis ha conquistato sei delle sette vittorie di Andretti da quando è entrato nel 2020.
È chiaro che Dennis è il punto di riferimento non solo per Andretti ma anche per il paddock della Formula E. Per Mueller, questo significa trovare modi per crescere all’interno del team contribuendo al suo successo.
“Un Team Focalizzato su Dennis”—Ma Mueller Vede Opportunità
Mueller riconosce che il lungo rapporto di Dennis con Andretti ha naturalmente plasmato le operazioni del team attorno al pilota britannico. Tuttavia, Mueller vede questo come un’opportunità piuttosto che una sfida.
- Il Punto di Vista di Mueller: “Penso che automaticamente si orienti attorno a Jake… ma non lo vedo affatto come un aspetto negativo. È ovviamente uno dei migliori in questo paddock, e ha fatto estremamente bene insieme ad Andretti.”
Mueller riconosce anche che la comunicazione raffinata di Dennis con il suo team e la padronanza dei piccoli dettagli offrono lezioni preziose. Assorbendo queste intuizioni, Mueller mira a elevare la propria performance, sia in termini di ritmo che di lavoro di squadra.
Da Difficoltà a Stabilità: Il Viaggio Professionale di Mueller
Il percorso di Mueller verso Andretti è stato tutto tranne che lineare. Le sue precedenti esperienze in Formula E sono state caratterizzate da ambienti di squadra erratici e sfide tecniche:
- Dragon/Penske (2019–21): Ha lottato con attrezzature inconsistenti.
- Abt (2023-24): Ha affrontato limitazioni tecniche nonostante lampi di potenziale.
Ora, in Andretti, Mueller si trova in un ambiente più stabile dove può concentrarsi massimizzando le sue capacità.
- Mueller su Andretti: “C’è molta coerenza nella squadra… Jake è una di quelle costanti molto durature.”
Un Approccio Bilanciato: Imparare e Competere
La mentalità pragmatica di Mueller potrebbe essere la chiave del suo successo accanto a Dennis. È ben consapevole della necessità di imparare prima di spingere per la dominanza all’interno della squadra.
- Focus di Mueller: “Entrare in una squadra come Andretti con [Dennis] accanto a te, c’è molto che posso imparare da lui… Mi consente di fare un passo avanti e continuare a crescere come pilota di Formula E.”
A differenza dei precedenti compagni di squadra che hanno faticato a sfidare Dennis, la combinazione di umiltà, esperienza e adattabilità di Mueller lo rende un’aggiunta promettente.
Il Futuro: Può Mueller Riuscire?
Anche se è ancora presto, i progressi di Mueller saranno giudicati in ultima analisi dai risultati. Entrare nei duelli di qualifica e finire costantemente nei punti saranno traguardi cruciali.
Domande Chiave per la Stagione:
- Può Mueller ridurre il divario con Dennis in qualifica e nel ritmo di gara?
- La sua capacità di adattarsi e imparare si tradurrà in piazzamenti sul podio?
- Come gestirà la pressione man mano che la stagione progredisce?
Con Dennis come leader affermato e Mueller che mostra segni di crescita, la campagna 2024-25 di Andretti potrebbe preparare il terreno per una dinamica entusiasmante tra i due piloti. Il cronometro deciderà, ma l’approccio calcolato di Mueller suggerisce che è pronto a lasciare il segno.
