Phil Mickelson sostiene la controversa scelta di J.J. Spaun durante il confronto al Players Championship contro Rory McIlroy.

Nell’emozionante ultimo round del The Players Championship, J.J. Spaun ha tenuto testa a Rory McIlroy, portando a un playoff di tre buche per incoronare il campione del 2025. Nonostante la competizione intensa, una mossa controversa di Spaun ha suscitato dibattiti nella comunità golfistica, con personaggi del calibro di Phil Mickelson che si sono espressi sulla questione.
Mirando alla sua seconda vittoria nel PGA Tour, Spaun si è trovato a competere contro McIlroy, un veterano in cerca del suo secondo titolo al Players Championship. Tuttavia, è stata la controversa caduta di Spaun su un tubo di irrigazione — eseguita non una, ma due volte — per allinearsi sulla fairway per un importante par, che ha fatto parlare gli spettatori e gli altri giocatori.
Molti fan hanno criticato questa mossa, etichettandola come un colpo di fortuna. Eppure, il collega professionista del PGA Tour Michael Kim sostiene che avrebbe fatto la stessa giocata. Il dibattito è ora approdato sui social media, dove la leggenda del golf Phil Mickelson ha condiviso la sua prospettiva.
Conosciuto per la sua profonda comprensione delle complessità del golf e delle sue regole, la risposta di Mickelson alla controversa caduta di Spaun non è stata affatto sorprendente. Facendo eco alla posizione di Michael Kim, Mickelson ha sostenuto la decisione di Spaun, affermando che le regole del golf sono lì per essere utilizzate strategicamente a vantaggio del giocatore.
Le regole dell’R&A, come evidenziato da Mickelson e Kim, consentono tali giocate strategiche. Le regole relative al prendere sollievo nel PGA Tour possono apparire complesse, ma fondamentalmente, esse permettono azioni come quella di Spaun.
La Regola 16, come delineato sul sito ufficiale dell’R&A, regola gli scenari di quando e come un giocatore può prendere sollievo gratuito giocando una palla da un luogo diverso, come l’interferenza di una condizione anomala del campo, che include i tubi di irrigazione. Non considerato parte della normale sfida di giocare il campo, il sollievo gratuito è generalmente consentito tranne che in un’area di penalità, con il giocatore che tipicamente lascia cadere una palla basata sul punto più vicino di completo sollievo.Sotto la sezione 1a della Regola 16, è permesso se una “condizione anomala del campo interferisce fisicamente con l’area di posizione prevista del giocatore o l’area di swing prevista.” Inoltre, la sezione 1b della regola stabilisce che l’approccio di Spaun non è stata una violazione, poiché l’area di sollievo non deve essere più vicina alla buca rispetto al punto di riferimento e deve offrire un completo sollievo da ogni interferenza causata dalla condizione anomala del campo.
Mentre alcuni fan possono vedere l’uso strategico delle regole da parte di Spaun come un momento cruciale nel caso in cui rivendichi la vittoria, sembra che coloro che giocano a livello professionale comprendano e rispettino le sue azioni. Mentre il dibattito continua, questo incidente sottolinea l’importanza di comprendere le sfumature delle regole del gioco.