L’Arnold Palmer Invitational, un evento di spicco nel mondo del golf, si è recentemente concluso tra un altalenante di emozioni. Gli appassionati di golf hanno assistito a una miscela di risultati inaspettati e vittorie trionfali, con grandi nomi come Rickie Fowler e Jordan Spieth che non sono riusciti a superare il taglio. La stella nascente, Scottie Scheffler, ha lasciato gli spettatori col fiato sospeso con il suo impressionante 11° posto. Tuttavia, i riflettori si sono accesi maggiormente su Russell Henley, attualmente settimo al mondo, che ha conquistato la vittoria più significativa della sua carriera al Bay Hill Golf Course.
La conclusione dell’Arnold Palmer Invitational è stata monumentale per un altro motivo strettamente legato alla visibilità del tour PGA. Jay Monahan, che è stato sotto attacco a causa del calo dei numeri di ascolto, nonostante ingenti investimenti nei diritti di trasmissione, potrebbe finalmente tirare un sospiro di sollievo. Ad esempio, l’American Express ha registrato un drammatico calo del 57% nella visibilità sul Golf Channel quest’anno. Al contrario, il Genesis Invitational ha innescato un’inversione di tendenza, attirando una media di 1,6 milioni di spettatori su CBS. Pertanto, il percorso del Tour è stato tumultuoso, vivendo alti e bassi.
Questo schema sembra prendere una piega positiva, per la gioia dei fan del PGA Tour. Il PGA Tour ha assicurato contratti per i diritti media con tre attori principali dell’industria mediatica globale – CBS Sports, NBC Sports e ESPN+. NBC sembra essere il portatore di buone notizie in questi anni aridi del PGA Tour. Il reporter di Business Sports Journal Josh Carpenter ha rivelato che NBC ha attratto il maggior numero di spettatori negli ultimi tempi. NBC ha registrato 2.807 milioni di spettatori per la vittoria di Henley domenica, un aumento significativo rispetto ai 2.291 milioni dell’anno precedente, quando Scheffler ha rubato la scena.Tuttavia, i dettagli sull’audience dell’anno scorso dipingono un quadro diverso. Nonostante la straordinaria performance di Scheffler, i dati di ascolto dell’ultimo round hanno suscitato preoccupazione. L’ultimo round ha attirato 2.291 milioni di spettatori grazie alla trasmissione di NBC, segnando un drastico calo del 30% rispetto all’anno precedente. Anche il terzo round ha subito un calo, con la media degli spettatori su NBC che ha raggiunto 1.76 milioni, in diminuzione del 21%, come riportato dal giornalista di GolfWRX Max Vincenzi.
Tuttavia, il PGA Tour ha vissuto giorni migliori. Nel 2023, la vittoria di Kurt Kitayama ha attirato un impressionante 3.259 milioni di spettatori, superiore alla vittoria di Scheffler nell’API 2022, che ha attratto 2.825 milioni di spettatori. Ma la marea sembra essere cambiata a favore del PGA Tour, e i fan stanno celebrando vocalmente questo cambiamento.
Il post ottimista di Carpenter sulle performance del PGA Tour ha suscitato reazioni significative da parte dei fan. Mentre molti hanno celebrato la vittoria, altri hanno confrontato l’audience del PGA Tour con quella del LIV Golf. Uno dei fan ha fatto un commento piuttosto pungente sul LIV Golf, affermando che dovrebbero essere contenti dei loro 12k spettatori e non ci fosse bisogno di riconciliazione. Questo era in riferimento ai miseri 54.000 e 31.000 spettatori che l’ultimo round del LIV Golf su FS1 e FS2 ha attirato. Il round di apertura ha visto solo 12.000 spettatori su FS2.
Altri fan hanno espresso scetticismo riguardo al declino del PGA Tour. La guerra tra il PGA Tour e il LIV Golf per l’audience continua. L’ultimo round del WM Phoenix Open del PGA Tour ha attirato un enorme 2.87 milioni di spettatori su CBS, segnando un aumento del 36% rispetto all’anno precedente. Di conseguenza, il LIV Golf è stato superato da un fattore straordinario di 50, consolidando la superiorità del PGA Tour.Alcuni fan sembravano speranzosi per il futuro, affermando che il tour continua a registrare aumenti settimanali nei loro numeri anno dopo anno, indicando un futuro promettente per il tour e i suoi partner. Con il PGA Tour già in collaborazione con tre importanti case media, la possibilità di attrarre ulteriori partner sembra alta, specialmente con la fusione in arrivo e LIV Golf in difficoltà.
Il ritorno del PGA Tour ha anche suscitato reazioni rilassate da parte dei fan. L’Arnold Palmer Invitational è stato infatti un evento emozionante da guardare, con grandi nomi come Collin Morikawa, Michael Kim, Corey Conners e Keegan Bradley che hanno partecipato all’ultimo round. L’anticipazione è palpabile mentre i fan si chiedono se il The PLAYERS Championship attirerà lo stesso livello di attenzione. Il mondo del golf attende con il fiato sospeso per vedere come si sviluppa il dramma.
