NASCAR vs NFL: Brad Keselowski sostiene il passaggio degli atleti universitari a carriere nei pit crew.

Il mondo delle corse automobilistiche ha visto numerosi incroci tra diversi sport, con i più comuni tra NASCAR e IndyCar. Tuttavia, il salto dalla National Football League (NFL) a NASCAR è un percorso meno frequentato. Nonostante ciò, NASCAR ha visto la sua giusta quota di ex giocatori di football unirsi alle sue fila. Esempi notevoli includono Rowdy Harrell, un ex linebacker per l’Università dell’Alabama, che ora serve come portatore di pneumatici per Alex Bowman, e Mike Metcalf, un running back della Appalachian State, che attualmente è un rifornitore nel team Chip Ganassi Racing di Kyle Larson.
La discussione su questi insoliti incroci ha preso una nuova piega di recente quando il Campione della Cup Series 2012 Brad Keselowski ha parlato della questione. I commenti di Keselowski sono arrivati in risposta all’osservazione di un fan riguardo al relativamente sconosciuto ‘pipeline di atleti universitari a membri della crew NASCAR.’ In un recente post sui social media, Keselowski ha ammesso che NASCAR offre una migliore sicurezza lavorativa, salari più alti e un’opzione di carriera più sicura per i giocatori di football universitario rispetto alla NFL o alla Canadian Football League (CFL).
Ulteriormente elaborando il suo punto, Keselowski ha sottolineato che, sebbene gli stipendi esatti dei membri della crew NASCAR non siano di pubblico dominio, è riportato che i cambiatori di pneumatici possono guadagnare circa $1500 a corsa, con i jackmen e i fuelmen che guadagnano circa $3000 ciascuno. Con 36 gare a stagione, questo ammonta a oltre $100,000 all’anno per i cambiatori di pneumatici. Oltre al pacchetto finanziario attraente, Keselowski ha evidenziato che il rischio di infortuni è significativamente più basso per i membri della crew NASCAR rispetto ai calciatori.
Nella NASCAR moderna, i membri della crew devono essere in forma quanto i piloti, se non di più. Un ritardo di anche solo pochi secondi può significare la differenza tra vittoria e sconfitta. Il lavoro di un cambiapneumatici, ad esempio, richiede la stessa forza esplosiva di cui un linebacker ha bisogno per affrontare gli avversari durante una partita di football.La storia di Landon Walker serve come un esempio lampante del punto di Keselowski. Walker, ora un rifornitore per William Byron, era un promettente calciatore per i Cincinnati Bengals. Tuttavia, un infortunio ha posto fine prematuramente alla sua carriera nel football. Con il suo background calcistico, Walker ha fatto una transizione di successo verso la NASCAR.
Le principali squadre di NASCAR come Hendrick Motorsports (HMS), Joe Gibbs Racing (JGR) e Penske reclutano attivamente atleti di football per le loro crew ai box. Questo perché, come afferma il presidente della JGR, Dave Alpern, “puoi guadagnare più posizioni nella corsia dei box,” il che può potenzialmente vincere o perdere una gara.
HMS prende molto sul serio questo processo di reclutamento, organizzando un combine annuale per le crew ai box dove identificano atleti capaci di lavorare in pista, rifornire auto e cambiare pneumatici in meno di dieci secondi. Keith Flynn, direttore dello sviluppo delle crew ai box di Hendrick, sottolinea che la maggior parte dei calciatori non è a conoscenza di queste opportunità. Tuttavia, una volta che si rendono conto del potenziale, di solito sono entusiasti di passare alla NASCAR.
Mentre i commenti di Keselowski continuano a suscitare dibattiti, è chiaro che il crossover tra NFL e NASCAR è più fruttuoso di quanto molti possano pensare. Vedremo più atleti fare il passaggio? Solo il tempo dirà. Nel frattempo, ci piacerebbe conoscere le tue opinioni su questo intrigante crossover.