LeBron James: L’uomo da 100 milioni di dollari che Reebok stava per ingaggiare
Per oltre due decenni, LeBron James è stato sinonimo di basket Nike, consolidando il suo rapporto con il marchio firmando un contratto a vita nel 2015, stimato a superare la straordinaria cifra di 1 miliardo di dollari. Tuttavia, il percorso verso questa partnership duratura non è stato privo di colpi di scena, poiché una recente rivelazione fa luce su un momento cruciale che avrebbe potuto alterare il corso della storia delle sneaker.
La guerra d’offerta che ha quasi cambiato tutto
Prima che Nike assicurasse l’alleanza di James, la stella NBA si trovava al centro di una feroce guerra d’offerta tra i principali marchi sportivi in competizione per il suo endorsement quando era solo un prodigio adolescente. Sebbene Nike sia emersa vittoriosa nel garantire i suoi servizi, una narrazione meno conosciuta evidenzia il rischio che Reebok ha corso per potenzialmente ingaggiare il superstar del basket.
Il fascino dell’offerta da 100 milioni di dollari di Reebok
Molto prima che James accumulasse una collezione di oltre 20 scarpe firmate, era considerato il free agent di sneaker più ricercato a livello globale, con i giganti del settore che si affannavano per averlo nel loro team. In una recente intervista podcast con i fratelli NFL Travis e Jason Kelce su New Heights, James ha rivelato un’aneddoto affascinante riguardo alla proposta convincente di Reebok, dove il marchio ha messo sul piatto un’offerta straordinaria di 100 milioni di dollari.
James ha raccontato la sua esperienza di sedere di fronte al CEO di Reebok, Paul Fireman, durante un incontro cruciale come studente dell’ultimo anno di liceo. In una mossa audace, Fireman ha fatto scivolare un assegno del valore di 10 milioni di dollari sul tavolo, esortando James a rinunciare alle trattative con altri concorrenti. Nonostante l’attrattiva di una sicurezza finanziaria immediata per la sua famiglia, James ha ascoltato il consiglio di sua madre, scegliendo di esplorare tutte le opzioni prima di prendere una decisione che avrebbe plasmato la sua carriera.
La Teatralità Dietro l’Offerta di Reebok
Riflettendo su questo momento cruciale, l’attuale CEO di Reebok, Todd Krinsky, ha riconosciuto il tocco teatrale che caratterizzava lo stile di negoziazione di Fireman, attribuendo la loro mossa audace all’incomparabile abilità di vendita del precedente CEO. Krinsky ha raccontato la scena drammatica in cui Fireman non solo ha esteso un’offerta di 90 milioni di dollari a James, ma ha anche presentato un assegno dal vivo di 10 milioni di dollari, sottolineando l’immediatezza della loro proposta.
La tensione nella stanza era palpabile mentre Fireman si impegnava in una dimostrazione calcolata di spettacolarità, portando anche il primo agente di James, Aaron Goodwin, a credere che Reebok avesse effettivamente assicurato la tanto ambita partnership. Tuttavia, in un sorprendente colpo di scena, James ha infine scelto di allinearsi con Nike, una decisione che avrebbe consolidato il suo status come una delle figure più iconiche del basket.
Eredità di una Decisione
Con due decenni di successo senza pari e numerosi riconoscimenti al suo attivo, LeBron James ha consolidato il suo status come uno dei più grandi giocatori nella storia del basket, il tutto indossando il leggendario Swoosh sulle sue calzature. La storia del quasi monumentale trionfo di Reebok funge da affascinante nota a margine nell’eredità duratura di un giocatore il cui influsso trascende il campo, mostrando l’intricata danza tra i contratti di sponsorizzazione atletica e il segno indelebile che lasciano sull’industria sportiva.
