Le Speranze di Playoff di Shane van Gisbergen Si Affievoliscono Dopo una Deludente Prestazione al COTA: Uno Sguardo Interno

Il percorso di Shane van Gisbergen verso i playoff NASCAR è stato tutt’altro che semplice, con la sua recente performance al Circuit of The Americas (COTA) che ha lasciato fan e addetti ai lavori a interrogarsi se la sua esperienza sui circuiti stradali sarà sufficiente per garantirgli un posto. Il neozelandese, noto per la sua abilità sui circuiti stradali, ha faticato a mantenere il suo slancio, portando a speculazioni sul suo futuro nel torneo.
Dal suo passaggio alla NASCAR, van Gisbergen ha dimostrato costantemente il suo talento eccezionale, con la sua vittoria alla Chicago Street Race 2023 in condizioni difficili che testimonia le sue abilità. Il suo impressionante secondo posto al Glen ha ulteriormente convalidato la sua reputazione come un concorrente formidabile. Tuttavia, nonostante questi successi, la performance di van Gisbergen al COTA ha sollevato dubbi sulla sua capacità di raggiungere i playoff.
Il podcast Teardown, condotto dagli esperti NASCAR Jeff Gluck e Jordan Bianchi, ha fornito un’analisi approfondita della performance di van Gisbergen al COTA. I conduttori hanno notato che, nonostante l’impressionante partenza di van Gisbergen, ha faticato con le ripartenze durante la giornata. Bianchi ha paragonato la situazione a quella di AJ Allmendinger alcuni anni fa, avvertendo che vincere sui circuiti stradali non è un biglietto garantito per i playoff.
Inoltre, le difficoltà di van Gisbergen non si sono limitate solo alle ripartenze. Nonostante avesse le migliori gomme tra i suoi concorrenti, il pilota della #88 Trackhouse Racing non è riuscito a mantenere il suo vantaggio. Il suo ultimo set di gomme non ha impressionato, e si è ritrovato nel gruppo centrale, ripartendo infine dalla sesta posizione. Nonostante un’impegnativa rimonta, è tornato indietro di nuovo alla ripartenza, e la sua incapacità di tenere il passo con piloti come Bell e Busch ha portato alla sua caduta al COTA.Il scetticismo riguardo alle prestazioni di van Gisbergen va oltre Bianchi. Anche Richard Petty, il leggendario pilota NASCAR, ha espresso preoccupazioni riguardo al vantaggio in declino di van Gisbergen sui circuiti stradali, sottolineando che i suoi dati sono accessibili a tutte le squadre, il che potrebbe ridurre il suo vantaggio competitivo.

Con la fine della stagione regolare che si avvicina, van Gisbergen ha solo quattro gare su circuiti stradali rimaste per dimostrare il suo valore. La pressione per performare sta aumentando, specialmente dopo l’opportunità mancata al COTA. Il pilota neozelandese ora affronta due alternative: intensificare i suoi sforzi sui restanti circuiti stradali o affinare le sue abilità sugli ovali.

Non è la prima volta che van Gisbergen si trova in una situazione del genere. Bianchi ha ricordato un incidente del 2024 a Watkins Glen dove van Gisbergen era sul punto di vincere ma ha perso a causa di un errore, permettendo a Chris Buescher di conquistare la vittoria.

Questi episodi sottolineano la dura realtà delle corse: a volte, anche un piccolo errore può costare a un pilota la vittoria. La strada verso i playoff è particolarmente impegnativa per i corridori come van Gisbergen, che si specializzano nei circuiti stradali. A differenza di altri piloti che competono durante tutta la stagione regolare, hanno solo un numero limitato di opportunità per dimostrare il loro valore e assicurarsi un posto nei playoff. Il viaggio di van Gisbergen verso i playoff, quindi, rimane un’avventura selvaggia, e solo il tempo dirà se riuscirà a qualificarsi.