La decisione della Red Bull di promuovere Liam Lawson a un posto a tempo pieno accanto a Max Verstappen per la stagione di Formula 1 2025 ha suscitato un acceso dibattito nel paddock. Con solo 11 partenze in F1 alle spalle, il 22enne neozelandese si sta inserendo in una delle dinamiche di squadra più intense nel motorsport, sostituendo l’esperto ma sottoperformante Sergio Perez.
Herbert mette in dubbio la prontezza di Lawson
Il vincitore di tre Gran Premi Johnny Herbert ha commentato la mossa, esprimendo scetticismo sul fatto che Lawson abbia veramente guadagnato il suo posto rispetto a Yuki Tsunoda, che ha 87 partenze in Gran Premio.
“Lawson non ha sovrastato Tsunoda durante il loro tempo all’AlphaTauri,” ha osservato Herbert. “Il ritmo di qualifica di Tsunoda era formidabile, e mentre Lawson ha mostrato potenziale, la domanda è se possa fare il salto per guidare una squadra come la Red Bull.”
Tuttavia, Herbert ha riconosciuto che Lawson potrebbe non essere un avversario facile: “Probabilmente è un livello o due sopra Tsunoda, ma per avere successo alla Red Bull deve elevare drasticamente il suo gioco contro Verstappen.”
Il fattore Verstappen
Il dominio di Max Verstappen in Red Bull lo ha reso la sfida più formidabile per i compagni di squadra in F1. Lawson dovrà affrontare l’arduo compito di confrontarsi con un pilota che sta inseguendo il suo quinto Campionato Piloti consecutivo. Herbert ha paragonato l’approccio di Verstappen a quello di leggendari campioni come Michael Schumacher e Ayrton Senna, enfatizzando la guerra psicologica che Verstappen impiega:
“È intimidazione. Max ha quell’aura, come Schumacher o Senna, dove la sua sola presenza può disorientare i compagni di squadra. Lawson dovrà partire forte, altrimenti Verstappen affermerà rapidamente il suo dominio.”
Un Rischio da Correre?
La decisione di Red Bull di lasciare andare Perez prima della scadenza del suo contratto riflette la volontà della squadra di prendere rischi audaci nella ricerca della gloria del campionato. Sebbene la forma di Perez all’inizio del 2024 abbia contribuito al vantaggio di Red Bull nei Costruttori, le sue difficoltà nella seconda metà della stagione hanno permesso a McLaren di rubare il titolo.
La fiducia di Red Bull in Lawson segnala la loro convinzione nel suo potenziale di gestire l’ambiente ad alta pressione di correre al fianco di Verstappen. Con Helmut Marko che ha presumibilmente imposto un mandato affinché Lawson sia entro 0,3 secondi dai tempi di Verstappen, il rookie non ha spazio per un inizio lento.
La Strada da Percorrere
La performance di Lawson nel 2025 sarà senza dubbio una delle trame più seguite della stagione. Il giovane Kiwi riuscirà a farsi valere, o si unirà alla lista dei compagni di squadra oscurati da Verstappen come Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alex Albon e Perez?
Il Giudizio di Herbert
“La pressione che Lawson affronterà è immensa,” ha concluso Herbert. “Se riuscirà a tenere testa a Verstappen, dimostrerà che la scommessa della Red Bull è stata giusta. In caso contrario, non farà altro che accrescere la leggenda di Verstappen.”
Con l’avvicinarsi della stagione 2025, i riflettori sono puntati su Lawson. Affonderà o nuoterà? Una cosa è certa: l’ultima scommessa della Red Bull assicura che non ci sarà carenza di dramma in questa stagione.
