La vittoria controversa di Aric Almirola al Phoenix Raceway scatena l’indignazione dei fan: analisi del dramma della gara GOVX 200.

Un intenso confronto al Phoenix Raceway ha segnato il GOVX 200 del 2025, dove Justin Allgaier, l’asso della JR Motorsports, ha comandato la maggior parte della gara ma è stato messo da parte nel tempo supplementare. Il finale elettrizzante ha visto il protetto di Dale Jr, una stella della Hendrick Motorsports, e due pilastri della Joe Gibbs Racing, preparando un finale adrenalinico.
Il drammatico epilogo ha visto il tenace veterano Aric Almirola, membro della Joe Gibbs Racing, conquistare una vittoria sudata al bizzarro ‘Desert Oddball’. Almirola ha spinto Alex Bowman fuori dalla pista in una manovra rischiosa all’ultimo minuto per ottenere la sua prima vittoria della stagione. Tuttavia, la sua audace mossa ha suscitato l’ira di molti fan che si sono sentiti delusi dalle tattiche del veterano.
In un momento decisivo che ha segnato la seconda gara della Xfinity Series in un mese in cui il vincitore è stato determinato da un sorpasso all’ultimo giro, Almirola ha fatto una scommessa. Dopo aver perso una vittoria ad Atlanta Motor Speedway contro Hill, il quarantenne ha deciso di alzare la posta a Phoenix. Mentre Bowman guidava nel tempo supplementare, Almirola ha effettuato un sorpasso audace, scivolando sulla linea e costringendo il pilota della Hendrick Motorsports contro il muro prima di superare la bandiera a scacchi.
In un’intervista post-gara franca, Almirola ha difeso la sua mossa controversa, dicendo: “Sapevo solo che dovevo arrivare da lì a qui per primo. Sapevo che avrei dovuto usarlo un po’, ma stavo cercando di vincere la gara. Sento che era giustificato. Non pensavo di aver fatto nulla di eccessivamente grave. Ho solo accelerato, e sapevo che sarebbe stata una corsa in rettilineo fino alla linea di partenza-finisce. Sono così orgoglioso di tutti i ragazzi di questo team.”I risultati finali hanno mostrato una differenza di appena 0,045 secondi tra Almirola e Bowman, con il primo che ha conquistato la sua settima vittoria nella carriera della Xfinity Series. Comprensibilmente, Bowman non è stato per nulla contento della mossa di Almirola, commentando: “Speravo che mi avesse dato una corsia all’uscita, ma è uscito come se non fossi lì. Certo, lui era migliore di noi, ma [stavo] solo cercando di capitalizzare su quel ultimo restart e cercare di vincere la gara, e sono stato spinto contro il muro e la macchina da corsa è distrutta.”
Questo incidente ha rispecchiato un episodio simile che ha coinvolto Brent Crews e Brenden ‘Butterbean’ Queen nella ARCA Menards Series. Sebbene la comunità NASCAR abbia espresso la sua insoddisfazione per entrambi gli incidenti, la vittoria di Almirola a Phoenix, nonostante avesse guidato solo per 25 giri, rimane una testimonianza del vecchio adagio che la storia è scritta dai vincitori.
Le conseguenze delle tattiche aggressive di Almirola sono state rapide e severe. I fan si sono rivolti ai social media per esprimere il loro disappunto, con la maggior parte che ha criticato il veterano pilota della Joe Gibbs Racing. Un fan ha espresso la sua delusione per la vittoria di Almirola, sostenendo che l’unica possibilità di vittoria del pilota era contro concorrenti più giovani e meno esperti. Altri hanno fatto eco a questo sentimento, con un fan che ha detto: “L’unico modo in cui Almirola può vincere. È sempre stato così, non è mai stato.”
Il 40enne Almirola, ora al crepuscolo della sua carriera in NASCAR, è stato un pilota part-time della Xfinity Series con la Joe Gibbs Racing negli ultimi due anni. Le sue azioni al Phoenix Raceway hanno lasciato molti fan sorpresi e delusi, con un fan che ha lamentato: “Cavolo, odio Almirola. L’ha semplicemente messo al muro, non gli ha dato alcuno spazio. Ti aspetti questo dai ragazzi giovani ma non dai veterani. Immagino debba rimanere rilevante in qualche modo.” Un altro fan ha aggiunto: “Non sarei orgoglioso di quella vittoria se fossi Almirola.”Il giornalista di CBS Sports, Steven Taranto, ha descritto il sorpasso all’ultimo giro come “Aric Almirola spinge Alex Bowman fuori dall’ultima curva.” Questa scelta di parole ha suscitato una reazione da parte dei fan, con uno che ha commentato: “Spinge? Più che altro elimina! Imbarazzante @Aric_Almirola.”
Nonostante la controversia attorno alle azioni di Almirola nella GOVX 200 del 2025 e il generale disappunto dei fan, la NASCAR ha ritenuto la manovra legale. Tuttavia, la domanda rimane: Almirola ha davvero superato un limite al Phoenix Raceway? Mentre la polvere si deposita, vi invitiamo a condividere i vostri pensieri e commenti su questo acceso dibattito.