La squadra femminile del Manchester City ha inflitto una sorprendente sconfitta alla striscia di imbattibilità del Chelsea, sotto la guida dell’allenatrice Sonia Bompastor, in una memorabile battaglia all’Academy Stadium. Una coppia di gol dell’eccezionale Vivianne Miedema ha assicurato una vittoria per 2-0 per il City nella gara di andata dei quarti di finale di Champions League.
Questa partita ha segnato il secondo di quattro incontri consecutivi tra questi fieri rivali. Nonostante una serie di infortuni, il Manchester City ha mostrato una notevole resilienza, con il record di gol di Miedema che ha dato loro una posizione di comando in vista della gara di ritorno della prossima settimana a Stamford Bridge.
La domanda era come strategizzare per una seconda partita simile a una partita a scacchi contro lo stesso avversario. Tuttavia, finché Miedema era in campo, la risposta sembrava irrilevante. Nella finale della League Cup, in cui il City è stato sconfitto dal Chelsea di Bompastor a Pride Park, gli Sky Blues avevano posto sfide significative, dominando il possesso e effettuando 36 incursioni nell’area avversaria rispetto alle 15 del Chelsea.
L’allenatore ad interim Nick Cushing, reintegrato per questo quartetto di partite dopo il licenziamento di Gareth Taylor, avrebbe potuto giustificare il mantenimento della stessa strategia vista nel Derby. Tuttavia, una serie di cambiamenti forzati ha reso ciò impossibile.
Il Chelsea imbattuto sembrava avere il vantaggio, e la bilancia si è inclinata ulteriormente a loro favore quando è stata annunciata la formazione. La squadra del City era priva di giocatori chiave come l’attaccante Khadija Shaw e Aoba Fujino, che ha segnato il gol del pareggio del City nella sconfitta per 2-1 contro il Chelsea nella finale di coppa. Nel frattempo, l’ex attaccante dell’Arsenal Miedema si è trovata in panchina.
D’altra parte, il Chelsea ha visto il ritorno di Keira Walsh e Aggie Beever-Jones nell’XI titolare, sostituendo Sjoeke Nüsken e Johanna Rytting Kaneryd.Cushing aveva precedentemente dichiarato che la sconfitta nella finale di coppa avrebbe agito come “carburante per questa squadra” in vista della partita di andata dei quarti di finale di Champions League. La sua squadra, nonostante i problemi di infortuni, gli ha dato ragione tenendo efficacemente a bada il Chelsea nella prima metà della partita, anche senza Lauren Hemp e Alex Greenwood, che erano out per lungo tempo.
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