Stella nascente Matt Coronato accende le speranze di playoff dei Calgary Flames con una spettacolare performance al ritorno a casa.

La stella nascente dei Calgary Flames, Matt Coronato, sembra aver trovato la sua arma segreta sul ghiaccio: le polpette fatte in casa da sua madre. Il ventiduenne attaccante destro, originario di Greenlawn, N.Y., ha recentemente messo in mostra le sue abilità durante il suo debutto in NHL a Long Island, a soli 50 chilometri dalla sua città natale.
La famiglia del giovane talento è stata una presenza costante sugli spalti, testimoniando la sua striscia di gol per i Flames contro avversari temibili come i New York Rangers al Madison Square Garden e i Devils a Newark. Ma la partita a Long Island è stata speciale. Con un gruppo più numeroso di sostenitori nell’UBS Arena e un sostanzioso pasto casalingo nello stomaco, Coronato è riuscito a segnare due gol contro gli Islanders, incluso il gol di apertura della partita.
In un’intervista post-allenamento di lunedì, Coronato ha riflettuto sulla partita, affermando: “Sicuramente è stata una partita facile da affrontare, giocare davanti alla famiglia e avere tanto supporto, ne sono davvero grato.”
Coronato, scelto dai Flames come 13° scelta assoluta nel draft del 2021, ha iniziato la sua carriera come tagliato all’ultimo minuto durante il campo di allenamento. Tuttavia, da allora è sbocciato in un catalizzatore offensivo cruciale e un attaccante affidabile in entrambe le fasi di gioco per la squadra, contribuendo in modo significativo alla loro inaspettata contesa per i playoff.
Attualmente, i Flames sono in ritardo di quattro punti rispetto a St. Louis per il secondo posto da wild-card nella Western Conference. Tuttavia, hanno un vantaggio con tre partite da recuperare. Il contributo di Coronato alle prestazioni della squadra è evidente dal suo ranking: terzo nei gol della squadra, in parità per il secondo posto nei gol decisivi e quarto nei punti.
Oltre alle sue impressionanti statistiche, Coronato ha guadagnato la fiducia dell’allenatore capo Ryan Huska, che si affida frequentemente a lui durante le situazioni cruciali nel finale di partita quando la squadra difende un vantaggio. Huska ha lodato Coronato per la sua eccezionale prestazione e crede che sia in una posizione in cui riceverà un significativo tempo di gioco. Il compagno di squadra di Coronato, Jonathan Huberdeau, ha espresso anche lui grandi elogi per lui, affermando: “Il suo tiro è semplicemente letale. Diventerà sicuramente una vera superstar in questa lega.”
I Flames hanno mostrato una notevole resilienza e determinazione durante tutta la stagione. Nonostante abbiano subito una sconfitta per 6-2 contro Toronto all’inizio del loro viaggio in trasferta, sono riusciti a realizzare un sweep contro le squadre dell’area di New York. Questo risultato è stato ancora più impressionante considerando che erano senza il loro capitano, Mikael Backlund, che era out per un infortunio alla parte superiore del corpo.
Secondo Huska, la resilienza della squadra è principalmente dovuta al suo gruppo centrale di giocatori esperti. Ha detto: “I nostri leader, Backs e tutti quei ragazzi più grandi, hanno fissato lo standard che faremo qualsiasi cosa per portare a termine il lavoro.”
Mentre i Flames continuano la loro traiettoria ascendente, Coronato sarà senza dubbio un fattore significativo nel successo della squadra. Quando gli è stato chiesto se considererebbe di far volare la famiglia Coronato a Calgary, dato il recente successo di Matthew davanti a loro, Huska ha risposto con una risata: “È diventato caldo, il che è fantastico. Speriamo che possa continuare così qui.”