I regolamenti della Formula 1 2026 stanno scuotendo la griglia ancor prima di entrare in vigore, e al centro della tempesta c’è Honda Racing Corporation (HRC). Con un grande rinnovamento dell’unità di potenza (PU) in arrivo, il presidente di Honda Koji Watanabe ammette che i suoi ingegneri sono nella lotta della loro vita per sviluppare un sistema ibrido competitivo in tempo per la loro esclusiva partnership con Aston Martin.
“Stiamo combattendo. Ora stiamo facendo del nostro meglio per mostrare il risultato il prossimo anno.”
Ma dopo un passato difficile in F1, un campo minato tecnico davanti e crescenti preoccupazioni per i loro progressi, la vera domanda è—sarà il motore Honda del 2026 un contendente al campionato, o un altro disastro in attesa di accadere?
L’unità di potenza Honda 2026: una scommessa ingegneristica enorme
Il nuovo powertrain ibrido di Honda sarà caratterizzato da:
Un motore elettrico da 355 kW (475 hp), più di il doppio dell’attuale output ibrido. Una batteria più leggera che rimane una grande sfida di sviluppo. Un piccolo motore a combustione ultra-compatto che produce circa 475 hp—una grande riduzione rispetto ai quasi 800 hp dei mostri di oggi.
“Tutto è nuovo. Il motore è nuovo… anche la batteria leggera, che non è così facile da sviluppare… e anche il piccolo motore con grande potenza.” – Koji Watanabe
Il ruolo aumentato del sistema ibrido nella consegna di potenza è un territorio inesplorato per tutti i produttori, ma le difficoltà della Honda rispecchiano quelle di Red Bull Powertrains-Ford, dove i primi test hanno già rivelato grandi ostacoli nell’adattarsi al nuovo framework.
Da Dominanza a Incertezza: La Scommessa ad Alto Rischio della Honda
Honda attualmente fornisce uno dei motori più potenti in F1, secondo solo a Ferrari, e facilmente davanti a Mercedes e Renault. Dalla loro spettacolare debacle con McLaren (2015-2017), Honda ha completamente ribaltato la situazione, portando Red Bull a stagioni dominanti consecutive, inclusi 21 vittorie senza precedenti in 22 gare nel 2023.
Tuttavia, il 2026 resetta il campo di gioco. La passata dominanza non garantisce nulla, e gli ingegneri della Honda stanno ora combattendo contro il tempo e la tecnologia.
L’Avvertimento di Adrian Newey: Fai le Scelte Giuste, o Rimani Indietro
Come se la Honda non avesse già abbastanza pressione, il leggendario designer di F1 Adrian Newey ha lanciato l’allerta:
“C’è la possibilità che qualcuno arrivi con un motore a combustione dominante che dura per tutta la regolamentazione perché è difficile per gli altri recuperare da dietro.”
Traduzione? Se Honda commette un errore all’inizio, il sogno di Aston Martin di diventare una forza vincente potrebbe essere morto prima ancora di iniziare.
Newey—che si prevede avrà un ruolo cruciale nella progettazione della vettura Aston Martin del 2026—probabilmente sta osservando con preoccupazione le difficoltà di Honda. Se il produttore giapponese non riesce a consegnare, Aston Martin rischia di diventare la prossima McLaren-Honda 2.0—afflitta da prestazioni insufficienti, disastri di affidabilità e umilianti battute d’arresto.
Alonso chiamerà di nuovo un “motore GP2”?
Nessuna discussione sulla storia di Honda in F1 è completa senza ricordare il famoso sfogo di Fernando Alonso nel 2015, quando etichettò l’unità di potenza Honda in difficoltà come un “motore GP2”—un brutale insulto che ha perseguitato l’azienda per anni.
Il pilota di punta di Aston Martin potrebbe ancora una volta trovarsi nelle mani dell’ingegneria di Honda, e se il loro PU del 2026 non funziona, non sorprenderti se Alonso ripete la storia con un altro messaggio radio infuocato.
Il Verdetto: Boom o Bust per Honda nel 2026?
Honda ha le risorse, la conoscenza e il successo recente per costruire un grande motore, ma i segnali di avvertimento precoce sulle difficoltà di sviluppo non possono essere ignorati.
Se ci riescono? Aston Martin potrebbe emergere come una seria minaccia per il campionato.
Se sbagliano? Potrebbe condannare il progetto prima ancora che inizi.
Le poste in gioco non potrebbero essere più alte—Honda saprà affrontare la sfida, o Aston Martin rimpiangerà di aver messo il proprio futuro nelle mani di un fornitore di motori con una storia volatile?
La stagione 2026 è ancora lontana, ma la battaglia è già iniziata.
