La decisione della Red Bull di promuovere Liam Lawson nella squadra principale per la stagione di Formula 1 2025 ha acceso speculazioni, e l’ex campione del mondo Jacques Villeneuve non si tiene indietro. La leggenda canadese delle corse crede che il kiwi di 22 anni abbia piani molto più ambiziosi che semplicemente essere un compagno di squadra di supporto per Max Verstappen.
L’arrivo ambizioso di Lawson in Red Bull
La crescita di Lawson in Red Bull Racing è stata confermata alla fine della stagione off dopo che la squadra ha deciso di separarsi da Sergio Perez, riponendo la propria fiducia nel giovane pilota per affiancare Verstappen. Mentre il racconto ufficiale posiziona Lawson come l’atto di supporto di Verstappen, Villeneuve suggerisce che il neozelandese abbia mire più alte.
“Contrattualmente, Lawson è lì per aiutare Verstappen, ma nella sua testa, non lo è. È lì per sostituire Max,” ha dichiarato Villeneuve. “Cercerà di essere duro e veloce fin dal primo giorno perché sa cosa rappresenta questa opportunità.”
Il 22enne intraprenderà la sua prima stagione completa di Formula 1 sotto un’enorme pressione. Storicamente, la Red Bull ha faticato a trovare un pilota in grado di eguagliare il ritmo incessante di Verstappen, con ex compagni di squadra che spesso vacillano sotto il peso delle aspettative.
Lawson sfiderà Verstappen?
Villeneuve prevede che la presenza di Lawson potrebbe sfidare Verstappen in modi che il pilota olandese non ha sperimentato dalla partenza di Daniel Ricciardo nel 2018. Negli ultimi anni, Verstappen ha gareggiato relativamente senza contestazioni, con i compagni di squadra incapaci di fornire una pressione significativa. Villeneuve sostiene che questa dinamica potrebbe cambiare nel 2025.
“Speriamo che questo metta Max sotto pressione e lo spinga a guidare ancora meglio,” ha detto Villeneuve. “Questo tipo di competizione giova all’intero team, costringendo a progredire e alzando l’asticella per tutti i coinvolti.”
La leadership della Red Bull ha costantemente dato priorità a Verstappen, costruendo auto su misura per il suo stile di guida unico. Lawson affronterà le stesse sfide che hanno afflitto i suoi predecessori: adattarsi a un’auto che richiede precisione e maestria, qualcosa che anche piloti esperti come Perez e Pierre Gasly hanno faticato a raggiungere.
Alti rischi per Lawson
Per Lawson, le poste in gioco non potrebbero essere più alte. Se riesce ad adattarsi rapidamente e dimostrare il suo potenziale, potrebbe posizionarsi come il leader a lungo termine della Red Bull. Ma un fallimento nelle prestazioni potrebbe vederlo seguire il percorso di altri giovani della Red Bull, messi da parte dopo aver deluso le aspettative.
La stagione di debutto di Lawson come compagno di squadra di Verstappen non metterà alla prova solo le sue abilità, ma anche la sua resilienza mentale. Eguagliare un campione del mondo quattro volte come Verstappen non è un compito da poco, specialmente con il peso delle aspettative del team che grava pesantemente sulle sue spalle.
Una stagione da seguire
La formazione del 2025 di Red Bull aggiunge un ulteriore livello di intrigo a una stagione già emozionante. Lawson riuscirà a farsi valere e a sfidare Verstappen, o cederà sotto la pressione dell’ambiente Red Bull? Solo il tempo dirà se la audace previsione di Villeneuve si avvererà.
