Ogni preseason, i commentatori NASCAR fanno le loro audaci previsioni—alcune sicure, alcune stravaganti, e alcune così scioccanti che fanno fermare l’intera stanza. Ma Bob Pockrass ha appena espresso un’opinione così audace da lasciare Kevin Harvick e Kaitlyn Vincie completamente sbalorditi.
In un recente episodio del podcast Happy Hour di Kevin Harvick, Pockrass ha lanciato la sua previsione sulle maggiori sorprese del 2025 e ha rivelato questa bomba:
“Connor Zilisch vincerà una gara di Coppa.”
Fermata improvvisa.
La mascella di Vincie è caduta a terra, Harvick ha riso incredulo, e tutti si sono chiesti se Pockrass avesse perso la testa—o se avesse scoperto la prossima grande rivelazione della NASCAR.
Chi È Connor Zilisch, e Perché Pockrass È Così Entusiasta di Lui?
Impostiamo la scena. Connor Zilisch ha solo 18 anni. Non è nemmeno un pilota di Coppa a tempo pieno. Eppure, Pockrass sta già scommettendo su di lui per ottenere una vittoria contro i migliori piloti di stock car del mondo.
Sembra pazzesco, giusto? Forse no.
🔹 Dominanza nella Xfinity Series – Zilisch ha scioccato il mondo NASCAR con il suo debutto nella Xfinity Series a Watkins Glen nel 2024, dove non ha solo vinto—ha dominato.
🔹 Competenze Elite nei Circuiti Stradali – Se c’è una cosa in cui Zilisch supera la concorrenza, è la sua abilità nelle corse su strada. Detiene un record di qualificazione nella Truck Series a COTA, e il suo background in IMSA, ARCA e CARS Tour ha dimostrato la sua adattabilità innata.
🔹 Un Curriculum Impressionante per un 18enne – Ha già cinque vittorie nella ARCA Menards Series, una vittoria nel CARS Tour, una vittoria al Rolex 24 di Daytona e una vittoria nelle 12 Ore di Sebring—tutto prima di salire su una macchina da Cup.
Quindi, quando Pockrass ha dichiarato con sicurezza che Zilisch avrebbe vinto una gara di Cup, Harvick ha cercato di smorzare l’idea.
“Lo chiameremmo un confronto tra mele e arance.”
Ma Pockrass non si è dato per vinto.
“Ecco perché lo chiamiamo previsioni audaci.”
Può Zilisch davvero realizzare l’impossibile?
Vincere una gara Xfinity è una cosa, ma vincere nella Cup Series? È un’altra faccenda completamente diversa. Il divario in competizione, setup della macchina e strategia è monumentale. Ma Pockrass crede che il talento di Zilisch sui circuiti stradali potrebbe essere il fattore X.
🔺 Il co-proprietario di Trackhouse Racing, Justin Marks, lo ha già definito un ‘talento unico nella generazione’.
🔺 È pronto a fare il suo debutto in Cup a COTA nel 2025, uno dei circuiti stradali più tecnici del calendario.
🔺 Con le auto Next Gen della NASCAR che livellano il campo di gioco, i ringer dei circuiti stradali sono diventati minacce serie—basta chiedere a Shane van Gisbergen, che ha vinto al debutto nel 2023.
Quindi, Pockrass è pazzo, o ha ragione?
Harvick & Vincie Sono Scettici—ma i Fan della NASCAR Dovrebbero Fare Attenzione
Anche Harvick e Vincie—entrambi analisti esperti—non erano sicuri di come interpretare la previsione di Pockrass.
“È più audace della mia,” ha ammesso Vincie.
Eppure, audace non significa impossibile. Se Connor Zilisch si trova in una macchina competitiva su un circuito stradale, non sorprenderti se sorprende il mondo.
Dopotutto, i talenti unici nella generazione non aspettano il permesso per fare la storia.
