La Delusione di William Byron a Phoenix: Una Storia di Opportunità Perse e Ripartenze nel Finale di Gara

In quello che può essere considerato un déjà vu, William Byron, il pilota della Hendrick Motorsports che ha conquistato la vittoria al Daytona 500 di quest’anno, ha visto ancora una volta la storia ripetersi a Phoenix. Un inizio promettente si è trasformato in una conclusione deludente, proprio come nel 2023. Byron è stato derubato della sua vittoria da Ryan Blaney nel 2023, e nel 2025 è stato Christopher Bell a giocare il ruolo di guastafeste.
Bell, anche lui, sembra essere catturato nel vortice della storia, ripetendo la sua vittoria a Phoenix dell’anno scorso. Nonostante la perdita della Stage 1, i nervi e le abilità di Bell lo hanno guidato al trionfo. Byron, al contrario, ha guidato il gruppo nella Stage 1, solo per vedere il suo slancio svanire.
Byron aveva conquistato la sua 14ª pole in carriera con la sua Chevrolet No. 24, segnando un giro a 133.680 mph, leggermente davanti al 133.195 mph di Joey Logano. Nonostante la sua posizione di vertice, ha riconosciuto le sfide del tracciato e la difficoltà di sorpassare, specialmente considerando la perdita di grip della pista invecchiata e le temperature più calde.
La sua vittoria in pole, il suo primo inizio in prima fila del 2025, lo aveva messo in una posizione privilegiata per aggiungere un altro trofeo alla sua collezione dopo la vittoria al Daytona 500. Tuttavia, il suo sogno a Phoenix è stato infranto, e si è sentito devastato dopo aver concluso sesto nella gara della NASCAR Cup Series.
Un difficile restart nella fase finale della gara è stato ciò che ha messo fuori gioco il pilota della Hendrick Motorsports. Aveva una chiara possibilità di vincere, ma una bandiera gialla mal tempistica nel mezzo del suo pit stop ha deragliato il suo piano. Nonostante il contrattempo, ha lottato per risalire dalla metà del gruppo fino alla sesta posizione, dimostrando la sua resilienza e determinazione a non arrendersi.
Riflettendo sulla gara, Byron ha ammesso di poter essere stato più aggressivo durante il restart. Aveva un’auto ben bilanciata con pneumatici opzionali, ma il tempismo sfortunato del restart e della bandiera gialla si sono rivelati dannosi. Anche se ha conquistato una rispettabile sesta posizione, era acutamente consapevole dell’opportunità mancata di una vittoria.Mentre il dramma di Phoenix si svolgeva, i fan della NASCAR hanno intravisto un pilota determinato, deluso ma risoluto, pronto per una vittoria a Las Vegas.
Phoenix Raceway, il 9 marzo 2025, è stato il palcoscenico di più di un’opportunità mancata per Byron. Katherine Legge, la prima donna a competere in una gara di Cup, ha avuto un debutto difficile con l’auto No. 78 della Live Fast Motorsports. Dopo aver combattuto contro le impegnative “strade bruciate” di Phoenix, Legge ha concluso al 38° posto.
Phoenix Raceway, tuttavia, ha la sua storia da riflettere. Nel novembre 2024, ha festeggiato il suo settimo tutto esaurito consecutivo nella Cup Series – un record nella storia della NASCAR. Ma, la striscia è stata interrotta nel 2025, suggerendo un cambiamento nelle dinamiche dei fan e mettendo in discussione il recente dominio di Phoenix in termini di affluenza. La pista, che si era abituata a esporre cartelli “ESAURO”, ha affrontato il suo primo non tutto esaurito dal 2019 post-pandemia.
Tuttavia, mentre la polvere si posa su Phoenix Raceway, i piloti, le squadre e i fan guardano avanti verso la prossima gara, portando con sé le lezioni, le delusioni e le vittorie di Phoenix.