Il teenager americano Learner Tien ha continuato la sua corsa da sogno all’Australian Open 2025, sconfiggendo Corentin Moutet 7-6(10), 6-3, 6-3 sabato, diventando il più giovane uomo a raggiungere il quarto turno al Melbourne Park dal 2005, anno in cui Rafael Nadal fece la sua comparsa.
Una corsa storica
All’età di soli 19 anni, Tien, attualmente classificato al numero 121 del mondo, ha preso Melbourne d’assalto. La sua vittoria in tre set su Moutet è arrivata solo due giorni dopo il suo sorprendente trionfo in cinque set contro l’ex campione degli U.S. Open Daniil Medvedev, un risultato ampiamente considerato come la sorpresa del torneo.
“È fantastico, ovviamente,” ha detto Tien dopo la vittoria. “Questo ha superato le mie aspettative all’inizio di questa settimana. Ci si aspetta di vincere ogni partita, ma essere nella seconda settimana è incredibile.”
Il successo di Tien lo rende il più giovane americano a raggiungere il quarto turno a Melbourne da un Pete Sampras diciottenne nel 1990, una testimonianza della sua calma e abilità sotto pressione.
La partita
Affrontando il più esperto Corentin Moutet, Tien ha mostrato una maturità superiore alla sua età. Il californiano si è adattato al gioco astuto di Moutet e ha sfruttato appieno quando il francese ha avuto problemi con la parte superiore della gamba sinistra.
Nonostante i problemi fisici di Moutet, il livello di Tien non ha mai vacillato. Il teenager mancino ha mantenuto la calma in un faticoso tiebreak del primo set, salvando tre set point prima di chiuderlo 12-10. Da lì, ha dominato con colpi di ritorno incisivi e una scelta di colpi intelligente per concludere la partita in set consecutivi.
L’ultimo teenager in piedi
Il percorso di Tien a Melbourne avviene in un torneo che ha visto diversi teenager farsi notare, tra cui il brasiliano Joao Fonseca e il ceco Jakub Mensik. Tuttavia, con Fonseca e Mensik eliminati, Tien ora porta il peso di essere l’ultimo teenager nel tabellone maschile.
Preparandosi ad affrontare l’italiano non testa di serie Lorenzo Sonego nel quarto turno, Tien punta a prolungare il suo viaggio storico.
Le giovani stelle americane brillano
Tien non è l’unico giovane americano a farsi notare a Melbourne. Il ventenne Alex Michelsen ha anche avanzato al quarto turno con una vittoria dominante sul russo semifinalista del 2023 Karen Khachanov, 6-3, 7-6(5), 6-2.
Michelsen, che ha sorpreso l’undicesima testa di serie Stefanos Tsitsipas al primo turno, è diventato il più giovane americano a ottenere più vittorie nella top-20 in un Grande Slam dai tempi di Sampras e Andre Agassi all’US Open del 1990.
L’ascesa di Tien
In un torneo dominato da veterani come il 37enne Novak Djokovic e il 38enne Gael Monfils, l’emergere di Tien è una boccata d’aria fresca. La sua combinazione di atletismo e compostezza ha catturato l’attenzione dei fan e ha suscitato speranze per la prossima generazione del tennis maschile americano.
Con gli occhi puntati su un posto nei quarti di finale, Tien è consapevole delle sfide che lo attendono ma rimane con i piedi per terra.
“Sto affrontando ogni partita come viene,” ha detto Tien. “Continuerò a cercare di dare il massimo e vedere dove mi porterà.”
