Il conto alla rovescia è iniziato. Tra poche settimane, Kimi Antonelli scriverà il suo nome nella storia della Formula 1 come il terzo pilota più giovane a competere nel sport quando farà il suo attesissimo debutto per Mercedes al Gran Premio d’Australia. A soli 18 anni, il prodigio italiano ha già vissuto una vita intera nel motorsport, e ora è pronto a fare il prossimo passo nella sua ascesa meteoritica.
Per coloro che non hanno prestato attenzione, Antonelli non è solo un altro rookie. È un talento generazionale con una passione radicata per le corse, una determinazione instancabile a vincere e un legame con la Formula 1 che risale alla sua infanzia—letteralmente entrava nel paddock di nascosto all’età di sette anni. Ora, sta per salire sul palcoscenico più grande del motorsport, e porta sulle spalle il peso della storia.
Concentrato: Il Vantaggio Competitivo di Antonelli
Il team media della Mercedes ha recentemente incontrato Antonelli presso la sede del team a Brackley, dove la giovane stella ha fatto luce sul suo stato d’animo sia in pista che fuori. Mentre può sembrare un adolescente tranquillo durante il suo tempo libero, nel momento in cui entra in modalità competizione, si trasforma in un concorrente concentrato come un laser.
“Quando sono in pista, posso semplicemente concentrarmi completamente,” ha spiegato Antonelli. “Sono completamente determinato e appassionato di questo sport e di quello che faccio. Quando guido, cerco di farlo per istinto.”
Ma il suo spirito competitivo non si limita alle corse. Che si tratti di paintball o bowling con gli amici, Antonelli ammette di prendere ogni sfida sul serio. “Mi concentro e divento molto competitivo—quasi non parlo nemmeno con i miei amici in quel momento!”
Il Bambino di Sette Anni Che Ha Superato la Sicurezza
Mentre la maggior parte dei giovani piloti non ha un assaggio di un paddock di F1 fino a quando non raggiungono la Formula 3 o la Formula 2, Antonelli ha avuto la sua prima esperienza a soli sette anni—sebbene in circostanze poco convenzionali. Senza accredito ufficiale, suo padre ha trovato un modo creativo per farlo entrare nel cuore dell’azione al Gran Premio di Germania del 2014.
“Non potevo entrare nel paddock perché ero troppo piccolo,” ha ricordato Antonelli. “Mio padre ha deciso di nascondermi dentro un mucchio di gomme e portarmi dentro su un carrello. Abbiamo messo un ombrello sopra per rendermi più difficile da vedere!”
Una volta dentro, un amico di famiglia è riuscito a ottenere un pass adeguato, dando al giovane Kimi la possibilità di assaporare l’atmosfera. “È stata un’esperienza così fantastica—ma ridiamo sempre della storia del carrello,” ha ammesso.
Seguendo le Orme di Senna: L’Importanza del Numero 12
Come molti giovani corridori, Antonelli idolatrava Ayrton Senna crescendo. Ma la sua ammirazione per la leggenda brasiliana va oltre il semplice apprezzamento della sua brillantezza in pista.
“Mi sono sempre appassionato molto quando vedevo video di Senna,” ha rivelato Antonelli. “Crescendo, guardavo tutti i DVD dagli anni ’80 ai 2000. Quando vedevo Ayrton, spiccava davvero.”
Anche se non ha mai avuto l’opportunità di assistere alla magia di Senna dal vivo, Antonelli si è immerso in ogni pezzo di filmato che riusciva a trovare. “Ho visto il documentario e la recente serie. È il mio idolo per chi era sia dentro che fuori dalla pista. Un pilota incredibile, ma anche una grande persona.”
L’ammirazione di Antonelli per Senna è così profonda che ha scelto di portare il numero 12 sulla sua Mercedes, lo stesso numero usato da Senna durante i suoi primi anni con la Lotus tra il 1985 e il 1987.
“È anche il numero che ho usato per la prima volta nelle monoposto,” ha aggiunto Antonelli. “Dalla F4, ho iniziato a usare subito il 12, e ha funzionato piuttosto bene con quel numero. Spero di poter continuare così in F1.”
E la storia suggerisce che ha ragione—correndo con il #12, Antonelli ha dominato i campionati F4 italiani e tedeschi nel 2022 e ha seguito conquistando la serie Formula Regional in Europa e Medio Oriente nel 2023. Se i risultati passati sono un’indicazione, quel numero potrebbe essere un buon presagio.
Un Pilota Locale con un’Ambizione Globale
Nonostante sia salito sul palcoscenico internazionale, Antonelli rimane profondamente connesso alle sue radici. Quando gli è stato chiesto quali fossero i suoi circuiti preferiti, ha subito indicato i leggendari tracciati vicino alla sua città natale.
“Mi piacciono davvero Imola e Mugello. Sono entrambe piste fantastiche,” ha detto. “Imola è a circa 30 minuti da casa mia, e Mugello è a circa 50 minuti.”
Ma il suo amore per le corse va oltre l’Italia. La prima volta che ha guidato a Silverstone, è rimasto sbalordito dal leggendario circuito. “Passare attraverso Maggotts, Becketts, Chapel e Stowe in una macchina di F1—mi ha lasciato senza parole,” ha detto.
Un’altra pista che ha lasciato un’impressione duratura? Monaco. “La concentrazione di cui hai bisogno, specialmente su quel ritmo di giro singolo, è incredibile,” ha aggiunto Antonelli.
Il Prossimo Capitolo nella Legacy della Mercedes
Con il suo debutto nel 2025, Antonelli diventa solo il sesto pilota a tempo pieno per Mercedes da quando la squadra è tornata in Formula 1 nel 2010. Segue le orme di nomi leggendari come Michael Schumacher, Nico Rosberg, Lewis Hamilton e Valtteri Bottas.
Mentre Mercedes guarda al futuro, il diciottenne Antonelli rappresenta un nuovo capitolo nella storica legacy delle Frecce d’Argento. E con il suo talento grezzo, il profondo rispetto per la storia della F1 e la determinazione incrollabile, è pronto a scrivere la sua storia—una che potrebbe benissimo vederlo unirsi ai ranghi dei grandi.
Ora, il palcoscenico è pronto. Le luci si spegneranno a Melbourne, e il mondo vedrà finalmente di cosa è fatto Kimi Antonelli.
Una cosa è certa: questo è solo l’inizio.
